סנטור אובמה היקר,
מכתב זה מייצג תחילה עבורי - אישור ציבורי של מועמד לנשיאות. אני מרגיש מונע להודיע לך מדוע אני כותב אותו. סיבה אחת היא שהיא עשויה לעזור באיסוף תומכים אחרים; אחרת היא שזה אחד מאותם רגעים ייחודיים שהעמים מתעלמים מהם בסכנתם. אני לא אעבור על המשברים המרובים העומדים בפנינו, אך בדבר אחד אני בטוח: ההזדמנות הזו להתפתחות לאומית (אפילו מהפכה) לא תחזור שוב בקרוב, ואני משוכנע שאתה האדם שתפסיק אותה.
האם אוכל לתאר לך את מחשבותיי?
הערצתי את הסנטור קלינטון כבר שנים. הידע שלה תמיד נראה לי ממצה; המשא ומתן שלה על מומחה לפוליטיקה. עם זאת אני נאלץ יותר מאיכות הנפש (ככל שאני יכול למדוד אותה) של מועמד. לא טיפלתי במגדר שלה כמקור להערצה שלי, והמעט שאכפת לי התבסס על העובדה שאף אישה ליברלית מעולם לא שלטה באמריקה. רק שמרנים או חדשים-מרכזיים מותרים לתחום זה. וגם לא אכפת לי מאוד מהגזע שלך. לא הייתי תומך בך אם זה כל מה שיש לך להציע או כי זה עלול לגרום לי להיות גאה.
בחשיבה מדוקדקת על חוזקות המועמדים, הדהמתי את עצמי כשהגעתי למסקנה הבאה: שבנוסף לאינטליגנציה חדה, יושרה ואותנטיות נדירה, אתה מפגין משהו שלא קשור לגיל, ניסיון, גזע או מין. ומשהו שאני לא רואה אצל מועמדים אחרים. המשהו הזה הוא דמיון יצירתי אשר יחד עם ברק שווה לחוכמה. חבל אם נקשר את זה רק לשיער אפור ולזקנה. או אם אנו קוראים לראייה צורבת נאיביות. או אם אנו מאמינים כי ערמומיות היא תובנה. או אם נסתפק בתרופות גימור המותאמות לכל עץ הרוס ביער תוך התעלמות מהנוף הרעיל שמזין אותו ומקיף אותו. חוכמה היא מתנה; אתה לא יכול להתאמן לקראתו, לרשת אותו, ללמוד אותו בכיתה או להרוויח אותו במקום העבודה - שהגישה יכולה לטפח רכישת ידע, אך לא חוכמה.
מתי, תהיתי, בפעם האחרונה הונחתה על ידי מנהיג כזה מדינה זו? מישהו שהמרכז המוסרי שלו לא היה אמברגו? מישהו עם אומץ במקום שאיפה בלבד? מישהו שחושב באמת על אזרחי מדינתו כמונו, לא? מישהו שמבין מה יידרש כדי לעזור לאמריקה להבין את הסגולות שהיא חושבת על עצמה, מה היא זקוקה נואשות בעולם?
עתידנו בשל, עשיר להחריד באפשרויותיו. אולם שחרור תפארת העתיד ההוא ידרוש עבודה קשה, וחלקם עשויים להיות כל כך מפוחדים מלידתו, עד שיסרבו לזנוח את הנוסטלגיה שלהם לרחם.
היו בעבר כמה מנהיגים קדומים, אבל אתה האיש לזמן הזה.
בהצלחה לך ולנו.
טוני מוריסון
