לפני מספר שבועות נפתחו שערים לתיאטרון ' תחזיק אותי, תחזיק אותי, תחזיק אותי 'המופע הראשון שלו עם המאחז החדש של White Cube בניו יורק שנפתח לאחרונה. אף על פי שגייטס מקוטלג לעתים קרובות כפסל, האמנות שלו לא תמיד מתאימה לקטגוריות מסודרות כל כך ובדרך כלל מתרחבת וכוללת מיצב ופרקטיקה חברתית, שהאחרון מופעל באמצעותו לבנות מחדש את הקרן בשיקגו. יש יותר ממה שנראה לעין בכל העבודות שלו, אז תפסנו אותו כדי לשמוע עוד על 'Hold Me, Hold Me, Hold Me', הפתוחה עד מרץ.
אני מבין שכותרת התוכנית שלך מגיעה מהפזמון של הדואט משנות ה-70 'Be Real Black For Me' מאת דוני האת'ווי ורוברטה פלאק. מתי פגשת את השיר הזה לראשונה? מה לדעתך משך אותך אליו כמקור השראה אמנותית?
אני מרגיש שדוני ורוברטה היו בראש שלי מלידה. נולדתי ב-73', ו'Be Real Black For Me' יצא ב-1972. נולדתי לתוך מוזיקת נשמה, ונולדתי לתוך השמחה השחורה הפואטית הזו. זו הייתה שמחה למרות המורכבות של החיים השחורים בערים עירוניות, אבל אני זוכרת תודעה של רוברטה ודוני בשנות העשרה שלי, בדרך כלל בשבת שבה נאלצתי להאזין למוזיקה של אחיותיי. הם תמיד שיחקו את רוברטה פלאק, במיוחד בגזרות הראשונות. 'Be Real Black For Me' בתור תודעה מוחלטת התחילה להכות בי לאחרונה, כשאני חושב על אוספי האלבומים שלי. אחד האוספים שיש לי הוא מקדר שחור מדהים בשם מרווה ג'ולי. בן זוגה נתן לי את האלבומים של מרווה כשהיא מתה, ולמרווה היו כל אלבום של רוברטה פלאק. היא התמקדה בעיקר במוזיקאיות. בחשיבה על מרווה ובניגון האלבומים שלה, העשור האחרון היה שיקוף אמיתי של הדרכים האלה שבהן אהבה שחורה וחיי שחור משתקפים במוזיקה שלנו.
השיר המסוים הזה הרגיש חשוב כי הוא הכריז על הודאה הרמונית. לרוב, רוברטה מספקת את סוג הרמוניה בסיסית שמאפשרת לדוני להיות ראוותני סביב התווים שלה. היא שרה בסוג של פשטות, ודוני שר עם ויברטו קצת יותר אינטנסיבי. יחד הם מרגישים כמו זוג, ויש משהו בדואט ההוא שהרגיש נכון להרהר בציור.
אמרת לאחרונה שיקגו מגזין, 'כשיש לי תערוכה, זו הזדמנות עבורי לומר, 'מה בא לי ללמוד עכשיו?'' איזה מחקר נוסף נכנס לתוכנית הזו?
תערוכות היו תמיד זמן של הרהור. התקופה שלפני התערוכה היא התקופה שמרגישה הכי טוב, במיוחד המחקר שנכנס ליצירת סיפור שעשוי להוביל לעבודות. עבור 'החזיק אותי, תחזיק אותי, תחזיק אותי', הרבה מהעבודה שהתרחשה הייתה חשיבה על הכיוון העתידי של הציור שלי וכיצד רציתי לבטא רעיונות פיסוליים חדשים. במקרים מסוימים, הרעיונות האלה והציורים נמצאים בראשי כבר הרבה זמן, כמו שימוש בצבע על לפיד למטה, אבל אני מנסה להיות קצת מתודי איך אני פורש את החומר. ככל שאנו משתמשים יותר בחומר, כך אני מבין שהוא יכול לעשות דברים גדולים יותר, דברים מורכבים יותר. זה יכול להיות שטוח, כמו על גג, אבל זה יכול להיות גם מימד, והוא יכול לקבל את הצורה של כל הדברים שהוא נוגע בהם. עם זה, אני מתאר לעצמי שהשימוש העתידי בחומר בפיסול יגדל.
אחד הפסלים במופע הזה נוצר מהפסנתר הישן שלך, שכיסית בזפת קירוי. מהם כמה מהזיכרונות המוקדמים שלך עם הפסנתר הזה? מה היה הקשר שלך למוזיקה כשגדלתי?
הפסנתר בכלל לא סנטימנטלי בשבילי. עיקר הפסנתר קשור יותר לדוני האת'ווי ולרוברטה פלאק כמוזיקאים גדולים. הפסנתר מחזיק מוזיקה שחורה, הוא מחזיק את זמנם באוניברסיטת הווארד, הוא משקף את הידע שלנו באימון קלאסי ובאימפרוביזציה ביחד. פעולת הזיפות היא השיחה המתמשכת הזו שאני מנהלת על שימור ומוות. לשמר את הפסנתר הזה שהיה בחיי הרבה זמן אומר שאני הופך אותו לבלתי שמיש. זה מרגיש כמו פיסול לפעמים. פעולת הקיבוע או השימוש בזפת כמקבע ומשמר. זה גם מוזר מה שמוזיאונים עושים. זה הופך את הדבר לזמין לעתיד על ידי הפיכתו לחסר תועלת לחלוטין.
ראה גם: סינדי שרמן חוקרת את ההתמכרויות שלנו לעריכת תמונות ב-Hauser & Wirth
זה הוגן לומר שאני מרגיש שהתרחשה איזו מידור בחיי המוזיקליים. אבא שלי לא הקשיב למוזיקה של כנסייה, ואמא שלי, לפחות כשהייתי צעיר, לא הקשיבה להרבה מוזיקה חילונית. אז, כשהקשבתי למוזיקה של זמני, הקשבתי לה עם אחיותיי. התעניינתי באופן אישי גם בפט מת'ני, ג'ון פטיטוצ'י, דייב ווקל, ג'וני הודג'ס, נינה סימון - התעניינתי בקנונים של הג'אז והסול וקצת קלאסי, אבל גם ג'אז חדש וסאונד ניסיוני ואלקטרוניקה. בתיכון הקשבתי הרבה לדפש מוד כי זה מה שהיה סביבי. מדי פעם הייתי מפנה קצת זמן לקצת ג'וני מיטשל. לקחתי את הכל והמרתי אותו לפזמונים של הכנסייה הבפטיסטית כל הזמן. אני מודה שעשיית מוזיקה עם הנזירים מעניקה לי הרבה הנאה, אבל גם יצירת ציור מוצלח.
הפרקטיקה שלך כוללת פיסול, התקנה, ביצועים והתערבויות עירוניות. האם יש מדיום אחד שמשמח אותך יותר מהאחרים? יש אחד שיותר כיף?
אני לא חושב שהתרגול שלי מתפרש או מגלם אסטרטגיות מרובות. אני מרגיש שיש לי עיקרון פילוסופי אחד, או שיש לי סט של אמונות, ואני משתמש בכל החומרים שאני רוצה כדי לבטא את מערכת האמונות הזו. אני חושב שחלק מהסיבה שיש כל כך הרבה המשכיות בין הבניינים והחפצים והתערבויות הציבור היא שהכל זורם מתוך מערכת ערכים, ואני חושב שהערכים האלה עקביים. מערכת ערכים זו כוללת הכרה וכיבוד הכוח בתוך אובייקטים; השקעה בטקס; בחירה להיות צינור לרעיונות; לדמיין את התנאים - הטובים והרעים - סביבי כתנאים שעלי להגיב אליהם ושהעבודה שלי צריכה להיות חלק מהם. אם התנאי הוא שיש מבנה נטוש ליד הבית שלי, כדאי שאעשה משהו בנידון. אני משתמש בסמיכות האמיתית שלי כדי לקבוע את הפרויקט הבא שלי.
בסתיו האחרון חגגתם את יום השנה ה-10 למפגש האמנים השחורים של קרן Rebuild שלכם. מה למדת מעשר שנים של בימת הנסיגה?
כשאני חושב על Black Artists Retreat 2013 ורואה את Njideka Akunyili Crosby, איימי שרלד, לינט Yadom-Boakye ובסופו של דבר, דבורה רוברטס, ומשתתף ב-The Gathering בקניה עם מייקל ארמיטג', מה שאני מבין זה שהעשור האחרון של תרגול אמנותי שחור התמלא בהזדמנות חדשה ובלתי ייאמן עבור קריאייטיבים בשחור וחום. על ידי כינוס כל כך הרבה אמנים במהלך העשור האחרון, אתה גם מבין שאמנים צריכים את הסיפורים אחד של השני כדי להיות טובים יותר במה שאנחנו עושים. במהלך השנים, נתנו אחד לשני עצות כיצד לנווט במורכבות השוק; תמכנו זה בזה בזמנים גבוהים ונמוכים; ואמנים רבים נפגשו בריטריטים והפכו לחברים לכל החיים ולפעמים לשותפים. ההתכנסות היא מעשה רב עוצמה, וזה לא דורש התערבות מוסדית כדי שזה יקרה. אני אסיר תודה על היותי מכנס ולכל שאר האנשים שאירחו כינוסים מדהימים לפני ואחרי.
יצירות אחרות בתערוכה זו שאובות מהארכיון של הָבְנֶה ו מטוס סילון . קראת את המגזינים האלה כשגדלת? מה ההתרשמות שלך מהם עכשיו?
אני זוכר שהשתמשתי מטוס סילון מגזין ומסתכל על רשימות הטלוויזיה כדי שידעתי מתי סנפורד ובנו או 'זמנים טובים'. המגזינים היו תמיד בסביבה. הם היו כמו הרחבה של התודעה השחורה. זה לא היה משהו שאני זוכר כאקט אינדיבידואלי, אלא זה היה חלק מהחיים של להיות בבית שלי. כעת, הם תופסים את אותו משקל כמו האנציקלופדיה בריטניקה. זהו כלי התייחסות לא ייאמן עבור ה'רזים' של החיים השחורים שבוע אחר שבוע.
אני יודע שיש שפע של ספרים, כתבי עת וחומרים אחרים שניתן למצוא בקרן שלך בבנק האמנויות של האי הסטוני בסאות' סייד. מה הם עוד כמה נקודות עיקריות אישיות מהאוסף שלך שם?
האוספים שלי מיוחדים כי יש כל כך הרבה שלא פרקתי. חלק מהשמחה שיש בקולקציות היא שהן מספקות לי באופן עקבי הזדמנות לתהות. בזמן האחרון, הקשבתי להרבה מוזיקת נשמה מחנויות התקליטים Dr. Wax בשכונת שיקגו, אחד מאוספי האלבומים המוקדמים שלי. הסתכלתי על אמנות אותיות מאוסף קטן של ספרי אמנים שקיבלתי מחנות ספרים בקליבלנד, אוהיו. ההפקה שהתרחשה בשנות ה-60 ותחילת שנות ה-70 באמנות אמריקאית לבנה הייתה סופר מעניינת. היו הרבה אמנות במכונת כתיבה, כתיבה מבוססת יומן ורגשות אישיים שהועמדו לרשות הציבור. אפשר היה להרגיש שאמנים עובדים עם פחות משאבים כספיים ולעתים קרובות עם סוג אחר של דחף יצירתי. זה היה ביוגרפי כמו שזה היה מושגי. להחזיק את הארכיונים האלה כמו שיש לי יותר חברים אמנות סביבי כל הזמן.
