מאדים רובר הבא של נאס'א יחפש סימני חיים - אבל איך נקרא לזה?

באיזו רשת טלוויזיה חסרת בושה

בחדר נקי ענק במעבדת הנעת הסילונים של נאס'א, נודד נודד המאדים הבא של הסוכנות למסעו לכוכב האדום. שליח רובוטי בעל שישה גלגלים יסרוק את פני השטח של המאדים אחר סימני חיים.

לאחר שיגור בחודש יולי הקרוב, יעבור לרובר מספר חודשים להגיע למאדים, ויגע על פני כדור הארץ בפברואר 2021. זה היעד: מכתש ברוחב 28 קילומטר (45 ק'מ) שנקרא מכתש אגם . ברגע שהיה אתר של אגם עתיק, ג'זרו הוא גם ביתם של דלתא נהר משומרת לחלוטין - שפך נהר, שם הוא מתנקז לאגם. אלה אזורים מבטיחים לחפש סימני חיים, ולכן הדלתא הזו היא יעד עיקרי במהלך משימתו של הרובר.

המטרה העיקרית של הרובר תהיה לחפש סימנים לחיי מיקרוביאליות בעבר, אך זהו גם הצעד הראשון במסע החזרת המדגם של נאס'א. השוטט ייסע למכתש ג'יזרו, ייקח דגימות של סלעים ואדמה, ואז יאטום אותם בצינורות כך שמשימה אחרת בהמשך תוכל לאחזר אותם ולהעביר אותם חזרה לכדור הארץ. מכתש Jezero, אתר הנחיתה של מאדים 2020.נאס'א / JPL-Caltech / MSSS / JHU-APL

עד היום נאס'א שלחה ארבעה נודדים לכוכב האדום, שכל אחד מהם הוטל על הנחיה ספציפית. החוקרים האמיצים החזירו שפע של נתונים ותמונות מדהימות, שהגדילו את ההבנה שלנו את מאדים באופן אקספוננציאלי, אבל יש רק כל כך הרבה שרוכב יכול לעשות.

זו הסיבה שנאס'א אומרת כי שקיות ותיוג של דוגמאות לשליחה חזרה לכדור הארץ הוא הצעד ההגיוני הבא.

פקידת הסוכנות אמרה כי משימה לאחזור יכולה לצאת לדרך כבר בשנת 2026 נאס'א נמצאת בתהליך מיפוי תהליך זה כעת ואף מחפשת מישהו מוביל את הקמפיין . זה יבדוק גם טכנולוגיה שיכולה להיות שימושית לעתיד משימות אנושיות למאדים .

אבל לפני שהרובר יכול להפעיל את המדע שלו, הוא צריך שם. אז מה היית קורא לרודף המאדים הבא? איור זה מתאר את רובר מאדים 2020 של נאס'א על ​​פני מאדים.נאס'א / JPL-Caltech

נאס'א הציגה לאחרונה את השאלה הזו לילדים ברחבי הארץ. הסוכנות יצאה לדרך תחרות חיבורים באוגוסט - פתוח לכיתות יא-יב - ולאחרונה צמצם אותו לתשע אפשרויות. המועמדים הסופיים הם:

• סיבולת, K-4, אוליבר ג'ייקובס מווירג'ינה.
• עקשנות, K-4, אימון ריילי מפנסילבניה.
• הבטחה, K-4, אמירה שנשירי ממסצ'וסטס.
• התמדה, 5-8, אלכסנדר מאתר מווירג'יניה.
• חזון, 5-8, הדלי גרין ממיסיסיפי.
• בהירות, 5-8, נורה בניטס מקליפורניה.
• כושר המצאה, 9-12, וניזה רופאני מאלבמה.
• פורטיטוד, 9-12, אנתוני יון מאוקלהומה.
• אומץ, 9-12, טורי גריי מלואיזיאנה.

תחרות שמות הסטודנטים היא מסורת ארוכת שנים של נאס'א. למעשה, ילדים כינו את כל רובי המאדים של נאס'א - סוז'ורנר בשנת 1996; רוח והזדמנות בשנת 2003; סקרנות, שנחתה על מאדים בשנת 2012; ועכשיו, רובר 2020.

אתה יכול לקרוא את מאמרי הגמר פה . נאס'א סגרה לאחרונה משאל עולמי כדי לראות מה דעת הקהל בתשעת השמות הראשונים. תוצאות הסקר יובאו בחשבון בתוצאה הסופית.

השלב הבא בתחרות מתחיל בקרוב. כל תשעת הפיינליסטים יגנו על הבחירה שלהם בשם מול חבר שופטים הכולל את לורי גלייז, מנהלת חטיבת המדע הפלנטרית של נאס'א; האסטרונאוט של נאס'א ג'סיקה ווטקינס; ניק וילצי, נהג רובר מאדים במעבדת הנעת הסילון של נאס'א; ו קלרה מא , סטודנט לתואר שני באוניברסיטת קיימברידג 'וכן מי שכינה את רובייר הסקרנות בשנת 2009. הדיוקן העצמי הנמוך בזווית זו של נודד סקרנות המאדים של נאס'א מראה את הרכב מעל יעד הסלע של באקסקין, שם אספה המשימה את המדגם הקדוח השביעי שלה.נאס'א / JPL-Caltech / MSSS

ביקורות מסנן מים בבית כולו

הזוכה יוכרז בתחילת מרץ ויוטס לקייפ קנברל, פלורידה, בכדי לצפות בהשקה בקיץ הקרוב. במאמריהם סיפרו המועמדים הסופיים על התעניינותם במדע וכמובן לראות את הנווט לחקור את מאדים .

אוליבר ג'ייקובס מארלינגטון, וירג'יניה סבור שיש לקרוא לרובר סיבולת. הסיבולת הייתה ספינתו של ארנסט שקלטון, מנהיג גדול ואחד מחוקרי אנטארקטיקה הראשונים, כתב במאמרו. לאנטארקטיקה ולמאדים יש משטח וסביבה קשים ובלתי סלחניים ... לא משנה מה השתבש, שקלטון דבק בה.

אני יודע שצוות נאס'א יעשה את אותו הדבר למשימת מאדים 2020, הוסיף.

וניזה רופאני מאלבמה חושבת שהרובר צריך להיות בשם אחר: כושר המצאה. הרוח והסקרנות של אנשים נתנו לנו סיבה לעשות משהו מדהים כמו ללכת לכוכב האדום, אך כושר המצאה הוא זה שאפשר את המסע ההוא, כתבה במאמרה. כושר ההמצאה והברק של אנשים העובדים קשה כדי להתגבר על אתגרי הנסיעה הבין-כוכבית הם המאפשרים לכולנו לחוות את נפלאות חקר החלל.

היא סיימה את המאמר שלה באומרה שכושר ההמצאה הוא מה שמאפשר לנו להשיג דברים מדהימים, וזה בדיוק מה שהנווט הזה יעשה.