תורת המבקרים הזרים הולכת לחזה כמדען גלה את מקור השביט המסתורי

בשנת 2017, המצפה האסטרונומי Pan-STARRS בהוואי זיהה עצם מוזר בשמיים שעף במסלול יוצא דופן במהירות ארבע פעמים יותר מאסטרואיד טיפוסי. הם כינו אותו 'Oumuamua (מבוטא oh-mooah-mooah), כלומר בערך סקאוט בהוואי.

'Oumuamua לא היה דומה לשום דבר שאסטרונומים ראו קודם. מסלולו ומהירותו הציעו שהוא מגיע ממערכת כוכבים אחרת. אך היעדרו בזנב גז הניתן לגילוי שלל את האפשרות שהוא יהיה שביט, מה שמוביל כמה מדענים, בעיקר האסטרונום הבכיר של הרווארד. אבי לואב , לתהות אם זה יכול להיות סוג של חפץ של טכנולוגיה זרה.

מחקר חדש של שני אסטרופיזיקאים מאוניברסיטת מדינת אריזונה דחה את ההשערה הזו. בצמד מאמרים שפורסמו ב- AGU כתב העת למחקר גיאופיזי: כוכבי לכת, סטיבן דש ואלן ג'קסון מבית הספר לחקר כדור הארץ וחלל של ASU קבעו כי 'Oumuamua הוא ככל הנראה חתיכה של כוכב לכת דמוי פלוטו ממערכת כוכבים אחרת.

ראה גם: מדוע חייזרים עשויים להתקיים וביקרו אותנו בשנת 2017, על פי האסטרונום המוביל של הרווארד

כנראה שפתרנו את התעלומה מה זה 'אומואמואה', ואנחנו יכולים לזהות את זה באופן סביר כגוש של 'אקסו-פלוטו', כוכב לכת דמוי פלוטו במערכת שמש אחרת, דש, מחבר המחקר ואסטרופיזיקאי. ב- ASU, אמר בהודעה לעיתונות יוֹם שֵׁנִי.

במובנים רבים 'Oumuamua דומה לשביט, אבל זה היה מוזר מספיק בכמה דרכים עד שהמסתורין הקיף את טבעו, והספקולציות השתוללו לגבי מה זה, הסביר. במילים אחרות, 'Oumuamua דומה מאוד לשביט, אבל בשונה מכל מה שראינו בעבר.

בין המחקרים הרבים סביב 'אומואמואה מאז 2017, הייתה השערה אחת שרווחת כי מדובר בקרחון מימן, ובמקרה זה לא נראה זנב גז גם אם הוא יתנדף כמו שביט, מכיוון שהמימן שקוף. עם זאת, המחקר של לואב מראה כי קרחון מימן מהחלל הבין כוכבי היה מתאדה זמן רב לפני שהגיע למערכת השמש שלנו.

כשהם לקחו את הרעיון הזה הלאה, בדש וג'קסון בחנו האם 'אואמואמואה יכול להיות עשוי מסוגי קרח אחרים. בסופו של דבר הם מצאו סוג אחד של קרח - חנקן מוצק - שתאם בדיוק את כל מאפייני 'Oumuamua. ומכיוון שניתן לראות קרח חנקן מוצק על פני פלוטו, ייתכן שאובייקט דמוי שביט יכול להיות עשוי מאותו חומר.

ידענו שפגענו ברעיון הנכון כשסיימנו את החישוב למה האלבדו (כמה הגוף הוא רפלקטיבי) יהפוך את התנועה של 'Oumuamua' להתאמה לתצפיות, אמר ג'קסון, מדען פלנטרי ב- ASU. ערך זה יצא זהה לזה שאנו צופים על פני פלוטו או טריטון, גופים מכוסים בקרח חנקן. סביר להניח שהיא הודחה מהשטח על ידי השפעה לפני כחצי מיליארד שנה ונזרקה מהמערכת האם שלה.

היותו עשוי מחנקן קפוא מסביר גם את הצורה יוצאת הדופן דמוי הפנקייק של 'Oumuamua, שהמדענים הסיקו על סמך האופן שבו הוא מחזיר אור שמש. כשהשכבות החיצוניות של קרח החנקן התאדו, צורת הגוף הייתה הופכת יותר ויותר לשטוחה יותר, ממש כמו מוט של סבון כאשר השכבות החיצוניות מתחככות בשימוש, הסביר ג'קסון.

'Oumuamua כבר התעופף מאיתנו כשהוא זוהה לראשונה, כך שיש נתוני תצפית מוגבלים שמדענים יכולים לעבוד איתם. דש וג'קסון מקווים כי טלסקופים עתידיים, כמו מצפה הכוכבים ורה סי. רובין / טלסקופ הסינופטי הגדול בצ'ילה, יוכלו לסקור את השמים לאובייקטים בין כוכבים על בסיס קבוע.

נדרשות עשרות אלפי שנים עד שאובייקט כמו 'אומואמואה חוצה את כל מערכת השמש, כך שבכל זמן נתון יש מספר עצום של עצמים כאלה - ריבועי חפצים כאלה - במערכת השמש, אמר לואב ל- Braganca בינואר. על פי החישוב שלנו, זה צריך לזהות לפחות אובייקט אחד כמו 'Oumuamua מדי חודש.