צפו במוצא המאדים הראשון של סין, טיאנוואן -1, נוחת רובר בכוכב האדום ביום שישי

החללית הראשונה בסין במאדים אי פעם, Tianwen-1, מקיפה את כדור הארץ האדום מאז פברואר. ביום שישי, נווט החללית, ז'ורונג, ינסה לגעת רכה על פני מאדים.

המשימה Tianwen-1 שוגרה ביולי 2020 על ידי מינהל החלל הלאומי של סין (CNSA) על גבי רקטה ארוכה של חודש 5 במרץ והגיעה למסלול מאדים חמישה חודשים לאחר מכן.

פרטים על הנחיתה של יום שישי הם מפחידים. מדיווחי התקשורת המקומית עולה כי הנגיעה תחל בשעה 19:11 לערך. E.T. (7:11 בבוקר שעון בייג'ינג ב -15 במאי), מכוון לאוטופיה פלאניטיה, אגן פגיעות גדול בחצי הכדור הצפוני של מאדים. לאחר פריסתו, יעביר הרובר כ- 90 ימי מאדים (או 93 ימי כדור הארץ) בחקר סביבתו בפירוט.

כמו נודד ההתמדה של נאס'א, ז'ורונג יחווה שבע דקות אימה לאחר כניסתו לאווירת מאדים. ניסיונות נחיתה קודמים של מאדים מצביעים על כך שלרובר יש סיכוי של 50 אחוז בלבד לשרוד את הירידה.

ז'ורונג הוא רובוט רובוטי בעל שישה גלגלים, המונע על ידי השמש, תיאר כי CNSA נראה כמו פרפר כחול. הרובר נקרא על שם אל האש מהמיתולוגיה הסינית העתיקה. השם הזוכה נבחר בין עשרה מועמדים מהצבעה ציבורית באפריל.

נחיתה על פניו של מאדים, אם תצליח, תהיה אבן דרך ענקית למאמץ לחקר החלל של סין. Tianwen-1 הוא הניסיון השני של סין בכוכב האדום לאחר משימת מאדים 2011 בשם Yinghuo-1 שנכשלה. המשימה Yinghuo-1 לא כללה נחיתה או רובר. נדיר שמדינה מנסה להסתובב, לנחות ולשוטט במכה אחת מוקדם יותר בחקירה הבין-כוכבית. (איחוד האמירויות הערביות השיקו את בדיקת המאדים הראשונה שלה, הופ, בערך באותו זמן כמו טיאנוואן -1. אבל החללית הכילה רק מסלול.)

מעולם לא יושמו משימות פלנטריות בדרך זו. אם יצליח, זה היה מסמן פריצת דרך טכנית גדולה, כתבו מדעני CNSA במאמר המתאר את יעדי המשימה פורסם ב טבע אסטרונומיה יולי האחרון.