חלק גדול מהסיפור הזה מבחינתי הוא ההחלטה שקיבלתי לעזוב את המכללה אחרי סמסטר אחד. בזמן שזעמתי, ידעתי שזה מהלך שאני צריך לעשות לטובת החזון שיש לי לעצמי. זה נראה די מנוגד לתפיסה החברתית שכולנו חייבים לעבור את התואר הארבע-שנתי שלנו, לשריר דרך המערכת, ולעלות למעלה לעבוד קשה בשביל החלום של מישהו אחר בזמן שאנחנו משלמים בעקביות את החוב שנכנסנו כדי ליצור לעצמנו את המחזור הזה .
באירוניה לא קטנה הוכרז השבוע כי חוב הלוואות הסטודנטים הגיע ל -1.2 טריליון דולר.
אני חושב שזה יהיה לשון המעטה לומר שיש לכך השפעה שלילית עמוקה על כלכלתנו, שלא לדבר על רווחתם ופרנסתם של כל כך הרבה צעירים שעסקו בחינוך במכללה כדי להזניק אותם להצלחה אסטרונומית. אני רואה במערכת האוניברסיטאית מאוד עסק. אמנם יש ערך רב שניתן להשיג בסביבת למידה קהילתית, אך המערכת שעליה נבנה ההשכלה הגבוהה שלנו היא בסיס מטלטל להפליא עם כוונות מפוקפקות במקרה הטוב. אני מניח שהייתה לי תחושה של זה כשהחלטתי שזה פשוט לא בשבילי.
אני לא בא מרקע של זכאות. הבחירה לעזוב את המכללה לא כללה רשת ביטחון כלשהי. לא היה לי מושג מה יקרה. משפחתי מעולם לא איירה תמונה מלבד מה שלמדתי על החלום האמריקאי, סבי וסבתי היגרו לכאן ועבדו קשה להפליא לבנות את חייהם ולשגשג. כשגדלתי, ראיתי את אמא שלי עובדת 7 ימים בשבוע רק כדי שנוכל לשגשג. צפיתי באבא שלי נאבק לשמור על עבודה, לעבוד קשה להפליא, והייתי דוגמא לכך שלא משנה מה הגברת לצלחת. הוריי התעקשו שאחיותיי ואני נלך ללמוד בקולג 'מסיבה זו, זה פשוט איך זה נעשה. אתה מטפס על הסולם, ומבין את זה בדרך.
איכשהו, עדיין, כל הרעיון הזה פשוט לא התאים לי. אקדמאים מעולם לא היו הצד החזק שלי, שלא היה השפעה של חוסר אינטליגנציה רבה, ויותר מכך שהדרך בה אני לומד ומה שלמדתי לא דלקה את האש שלי. עסקתי יותר בחווית חיים אמיתית, לחיות את ההרפתקה במקום לקרוא עליה. לבנות את החלום במקום לחשוב עליו. זה גם ההבדל בין להיות יזם מצליח לבין מישהו שיושב בצד.
רציתי להפוך את משפחתי לגאה. רציתי לשים לב למה שיש להורי לומר, כי יש לי כבוד אדיר כלפיהם. לכן, בניגוד לאמונותיי, אני צולל לחוויית המכללה למען הזדמנות. בסמסטר הראשון שלי, הייתי המומה מההוכחה לטובת התחושה שלי שכולה עסקה גדולה. קיבלתי הוראה באילו קורסים ללמוד, באיזה מחיר, כדי שאוכל לקבל איזה נקודות זכות, ולרכוש אילו ספרי לימוד. אמרו לי עד הדולר כמה יעלה לחיות את אותו ארבעה חודשים בחיי. התעניינתי ללמוד לפתוח עסק ולממן, אבל לא קיבלתי את החוויה הזו. זיהיתי שזה לא בשבילי, למרות שחבריי וכל הסובבים מסרו את עצמם בלב שלם לנסיעה של ארבע שנים. החברים הכי טובים שלי למדו בבית ספר אחר, השתתפו ונראו כמו עולם. ההורים שלי לא היו יכולים להרשות לעצמם להכניס אותי ללימודים, אז באופן טבעי הייתי צריך לקחת הלוואות. הדברים לא בדיוק נראו כמו התמונה המבריקה של הישג בתום לב שהובילו אותי להאמין שהיא אפשרית.
אז קיבלתי את ההחלטה להתחייב לחינוך עצמי.
האינטרנט באמת התחיל להתעורר בזמן הזה. המדיה החברתית החלה לעלות עם Myspace ו- AIM. רציתי לדעת כיצד להשתמש בו ככלי, כיצד ניתן למנף אותו ליצירת הכנסה. מתוך צמיחה זו, התשוקה האמיתית הראשונה שלי הייתה שוק המניות. גדלתי עם מודעות לוול סטריט, המקום המיתולוגי הזה שבו אנשים הרוויחו טונות של כסף וידעו על מערכות פיננסיות מורכבות. רשת ההון שם סקרנה אותי. מהר חינכתי את עצמי. הבנתי גם שאין קהילה מקוונת שנגישה בקלות ללמוד על שוק המניות ועל מטריצת העושר בצורה מבוססת ופשוטה. אז, יצרתי את זה.
מה זה קשור לנשירה מהקולג '?
הרעיון המטורף הזה היה העסק הראשון שלי. הגדלתי את הקהילה ההיא, סטוק ספוט, לעשרת אלפים איש. למדתי ממנטורים ייעודיים. זיהיתי שאני ממש נלהב משוק המניות. זה הסיע אותי. זה שמר עליי מוטיבציה, ועבדתי קשה יותר ממה שאי פעם היה לי. עדיין רציתי להפוך את הוריי לגאים, זה לא השתנה. פחד מכישלון היה זה שגם המשיך אותי להתקדם, סירבתי לוותר, דוחק כל שעות הלילה, מנסה להוריד את העסק הזה מהשטח.
דבר אחד הוביל למשנהו, וכשהרוב החברים שלי היו טריים בקולג 'הייתי מיליונר.
בינתיים, כל הזמן שראשי נשמט למטה על משהו שהתלהבתי להפליא, כולם סביבי היו משוכנעים שאני אהיה כישלון. אנשים הניחו שאני סוחר סמים. הם ממש הסתכלו על העובדה שפרשתי מהקולג '. אבל, נשרתי מהקולג ', הייתי ללא חובות וחייתי את החלום שלי.
איש לא האמין שמישהו יכול להצליח מחוץ לתיבה החברתית שיצרנו על איך נראית הצלחה.
הצלחה היא לא תמיד לינארית. זה דורש תשוקה, מסירות, עקביות, מחויבות ועבודה קשה. לפעמים זה כרוך גם ברצון להפוך את ההורים שלך לגאים. מה שאני יכול לומר בוודאות מלאה הוא שלא אהיה איפה שהייתי אם הייתי סובל במשך ארבע שנים של מערכת שלא עשתה דבר מלבד למסור לי פיסת נייר בתמורה לאינספור שעות שביליתי בכיתה שבה אני רשאי או עשוי לא קיבלתי את המידע הדרוש לי, במחיר שעתי הממוצע בערך זהה לזה שיש מטפל או מנטור ברמה גבוהה.
והחברים שלי? הם לא הצליחו להשיג עבודה. הם רצו ללמוד ממני. שכרתי כמה מהם.
הנה השורה התחתונה: המערכת מקולקלת.
עלינו להגדיר הצלחה לעצמנו. אין דרך מוגדרת להצלחה, יש רק את החזון שיש לך לעצמך, ואת המוטיבציה הנדרשת להגיע לשם. רבים מהמיומנויות שאנו זקוקים להם בחיים אינן נובעות מתוך ארבע קירות, הן נובעות מהיותי בעולם. בעולם דינמי מאוד, כניסה למעגל חוב פשוט בגלל שמישהו אמר לך שזו הדרך שבה הדברים נעשים היא דרך בטוחה להאריך את ההגשמה של עשיית מה שאתה רוצה לעשות בפועל. ישנם מאות מייסדים צעירים שמשנים את העולם ללא תארים אקדמיים.
האם תהיה אחד מהם?
ג'רארד אדמס הוא מייסד שותף של עלית יומי, מוביל מחשבה בן אלפי שנים, משקיע ומנטור.
