בן אפלק בתפקיד ג'ק קנינגהאם ב הדרך חזרה .האחים וורנר. אין לעקוף את זה. הדרך חזרה , בבימויו של גאווין אוקונור מתוך תסריט מאת בראד אינגלסבי, הוא השתקפות אישית של מאבקיו של כוכבה בן אפלק בהתמכרות לאלכוהול שמתחזה לסרט כדורסל. זו לא התראת ספוילר. הכוכב היה פתוח וישר לאשמה במחלתו בראיונות האחרונים וזו ההזדמנות שלו לצאת בפומבי מארון האלכוהול על כאביו ותוצאות ההחלמה. זו הופעה מכוונת היטב והוא מאמץ אותה בכבוד.
בפרבר של סן פדרו בלוס אנג'לס הסמיח והעלוב ביותר, מר אפלק, בתפקידו המחולל ביותר מאז שחקן ההתאבדות ג'ורג '(סופרמן) ריבס ב הוליווד, מר אפלק מגלם את ג'ק, עובד בניין אכזרי ושותה בכבדות ההתמכרות (הוא אפילו לא יכול להתקלח בלי פחית בירה בכלי הסבון). נפרד מאשתו (ג'נינה גוונקר), מאס בהתערבות של אחותו (מיכאלה ווטקינס) כחוצץ, ומתלהב מזעם וולקני, ג'ק נראה נידון לחיי סבל. ואז, מתוך כחול, מגיע סיכוי לגאולה כאשר מאמן הכדורסל בבית הספר התיכון הקתולי המקומי סובל מהתקף לב וג'ק מתבקש להשתלט על הקבוצה מהדרגה השנייה, שנמצאת ברצף מאבד מאז שג'ק היה פעם תלמיד וספורטאי מבטיח באותו בית ספר.
| הדרך חזרה ★★★ |
הוא חושב על כל סיבה מעשית מדוע עליו לומר לא, אך לבסוף נכנע, מביא סדר, משמעת וכבוד חדש לכדורסל לקבוצה המצורפת ומוצא בעצמו את המוטיבציה לשלוט בשתייה. הוא מוצא השראה, ידידות ותמיכה בלתי צפויות בקרב שחקנים להוטים ועמיתים עמוסים, ולמרות שספק אם ג'ק ישקם את עצמו לחלוטין, זה לזכות הצוות היצירתי של הסרט שהוא הדרך חזרה אף פעם לא שוקע ברמה של רגשנות לב רכה ותקווה מזויפת בהוליווד כל כך מוכרת בסרטים על גברים שבורים שממציאים את עצמם מחדש באמצעות תשוקה לספורט.
העלילה אולי נוסחאית, אך אין שום דבר צפוי במחויבותו של בן אפלק לתפקידו של ג'ק, או בעדינות ובכנות שבהם הוא משחק אותה. הוא השמין מעט והתחיל להראות את גילו בצורה נעימה ביותר, אך בהתחשב בכל מה שעבר עליו בחייו האישיים, מי יכול להטיל ספק בסיבה? הוא עדיין שחקן משובח, לעתים קרובות מוערך, והניצחון והכפרה הבלתי ניתנים להשגה שהוא מפגין בהם הדרך חזרה מוכיח זאת.
