(צילום: סינטרה) כשסולן עולה על הבמה, זה המעט והכי הרבה שאנו יכולים לצפות מהם: עליהם לשיר כל שיר כאילו כל מילה, כל הברה, היא סיפור שבא היישר מלבם אל שלך; עליהם לשיר כל שיר כאילו מעולם לא היה קיים לפני אותו יום, באותו הרגע. כל שיר צריך להיות שיחה אקסטטית בין האמן למאזין.
ביום הולדתו ה -100 אנו חוגגים את פרנק סינטרה שאין שני לו.
פרנק סינטרה היה כמעט בן 76 כשראיתי אותו בקולוסיאום בנסאו ב -5 בנובמבר 1991. באותו ערב הוא שר כאילו כל שיהוק של הלב וכל טוויסט של הגורל בשירים שהוא שר עלו על רוחו ממש פעם ראשונה. הוא שר כאילו הקריירה שלו, כאילו כל מה שנחשוב עליו אי פעם, תלוי במה שנראה (ונראה אותו מרגיש) הערב.
ראיתי אמנים אחרים מופיעים כאלה - צפיתי בכולם מאקסל רוז ועד פול וולר מנגנים תפאורות שבהן הם רצו לכאורה לשכנע את כולם שצפו כי חותם ליבם נפתח באותו רגע ממש, רק עבורם. אבל כאן היה סינטרה, אחד הגברים המפורסמים ביותר במאה שלו, איש עם כל כך מעט הוכחה שזה נראה כמו נס שהוא אפילו עומד מולי ומופיע כאילו אין דבר חשוב כמו המילים שהוא היה צריך לשיר בחדר ההוא באותו הלילה. באותו ערב קבע סטנדרט לכל הופעה חיה שאראה שוב.
למרות שיש לי חיבה עצומה להקלטותיו של סינטרה ומרתק עמוק מהצל שהטיל על רקע תקופתו, באותו ערב בשנת 1991 שום דבר אחר לא היה חשוב מלבד נס הרגש, הכוונה והתקשורת שהפגין. זה היה כיתת אמן בדבר החשוב ביותר שמוסיקאי צריך לדעת: בין אם אתה האמן המפורסם ביותר עלי אדמות שמופיע בזירה או נער שמתנגן במקום החמישי בהצעת החוק באיזו מופע הארדקור DIY באזור מחורבן של העיר, הרוב של אנשים שצפו בך מעולם לא ראו אותך. עליכם לנגן את הסט כאילו זה הסיכוי היחיד שתוכלו אי פעם להפוך את המאזין למעריץ לכל החיים. עליכם לשכנע אותו מאזין שעליו להיות שותף לחלומכם. יש לך הזדמנות אחת. מאוד מאוד סביר להניח שלעולם לא יהיה לך יותר את הסיכוי הזה.
סינטרה שיחק באותו לילה כאילו זו ההזדמנות היחידה שלו.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=3OwIRmlJJWs&w=560&h=315]
לרגל יום הולדתו המאה של פרנק סינטרה, אני רוצה לחגוג גם את אחד האלבומים המדהימים ביותר שלו. שנות השבעים ווטרטאון הוא למעשה ההגדרה של אלבום קונספט מעט ידוע. זה היה אחד האלבומים הנמכרים ביותר של סינטרה - יכול להיות ה אלבום האולפן של סינטרה הנמכר ביותר - ועד לא מכבר הוא כבר לא הושק מהדפוס. בהתחשב בכך שהוא אינו מכיל שירים מסחריים של סינטרה והאלבום עליז בערך כמו צפייה בקבוצת ילדים במחלקה לסרטן מבצעת הופעה של רקוויאם לחלום, ווטרטאון האפלוליות כנראה לא כל כך מפתיעה.
היה הגיוני כי סינטרה ינסה אלבום קונספט מבוסס סיפור, בהתחשב בכך שהוא עזר לחלוץ את הקונספט התמאטי LP בשנות החמישים. אבל הלאה ווטרטאון סינטרה עשה משהו מסוכן באמת: הוא סיפר סיפור שלם באורך האלבום מנקודת המבט של הדמות שבהחלט אינו פרנק סינטרה.
אפילו ברגעים החשוכים ביותר שלו (ב, נגיד, בשעה הקטנה שעות) המאזין מודע לעזאזל שסינטרה עדיין, ובכן, סינטרה. הסקוטי שבכוס המשקף את דמעותיו עדיין בן 12, מערכת השמע של מארנץ שהתקין בסוויטת המלון הבודדת שלו עדיין מנגנת סוג של כחול, ובכיס המכנסיים הקדמי הימני שלו עדיין הוא מישג בהיסח הדעת שבב של 500 דולר מהאכסניה המדברית. אנו יודעים שלמרות כל האבל שלו, פעמון הדלת יצלצל בקרוב וטורה סטאנה תעמוד שם לבושה בפרוות שועלים בלי שום דבר מתחת, וממלמלת את המילים שוויק מבוגר שלח לי לעודד אותך. 
(צילום: סינטרה)
אבל על יוצא הדופן ווטרטאון, פרנק סינטרה שר מנקודת מבט שניתן לזהות לֹא פרנק סינטרה; הוא משחק את התפקיד של נוקשה שעובד בגיל העמידה שחי, אוהב ומפסיד רחוק רחוק מאורות העיר הגדולה, בעיירה לבבית מעט על עקבים. הקונספט של ווטרטאון הוא יחסית פשוט: אישה עוזבת. ילדים מעורבים. התראת ספוילר: אין סוף טוב. אם לצטט את ויקיפדיה כשהיא יעילה ביותר, ... שירים 1-5 מספרים את סיפור חוסר האמונה של הדמות הראשית באשתו שעוזבת ... שירים 6-10 מספרים על הייאוש של הדמות הראשית.
והנה לך את זה. יושב איפשהו בין לו ריד ברלין ושל ספרינגסטין נברסקה, ווטרטאון מפרט חיים רגילים המתפצלים וכאב יוצא דופן רגיל של ניסיון להמשיך. מצב הרוח של הגיבור (הוא נשמע כמו סינטרה, אבל מדוע הוא דואג להתקדם ולנהל שיחות חולין עם הבחור הזקן שמשקה את כר הדשא שלו?) נע בין ייאוש, אכזבה, אופטימיות, זיכרונות עטויים בגוונים חולניים ומרירים, לבין פתרון הבעיה; בעיקר, הוא משכנע אותנו שהוא איבד את הסיכוי היחיד שלו לאהבה, את הזריקה היחידה שלו להחזיק את משפחתו, נקודת האור היחידה בקיומו המשעמם. נראה שהשירים הדרמטיים העמוקים והאטים הם שייכים לעולם שסקוט ווקר, גאווין שישי, או אפילו אליוט סמית צריך לחיות בו, ולא הזוהר הרועש שאנו משייכים לשם המותג סינטרה.
ווטרטאון כולל גם את אחת ההקלטות הגדולות של סינטרה, מייקל ופיטר. בשיר, סינטרה מתחשב בשני ילדיהם של בני הזוג המפוצלים כעת, והוא מפרט כיצד כל אחד עושה ולא דומה להוריהם. הוא משתמש בזה כנקודת התחלה כדי לתאר כיצד החיים ממשיכים (ולא ממשיכים) ללא הפרמורה שלו (אני חושב שהבית יכול להשתמש בצבע כלשהו / אתה יודע שאמא שלך קדושה כל כך / היא לוקחת את הבנים מתי שהיא יכולה) בזמן שתחזור על הזוגיות הנואשת יותר ויותר, לעולם לא תאמין כמה הם גדלים. במצב רוח ובסגנון, מייקל ופיטר מזכירים לי את אחד הרגעים הגדולים ביותר של סינטרה - הקלטתו של סוליליקי של רודגר והמרשטיין מ קרוסלה.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=l1DGLhyPOew&w=420&h=315]
למרות ש ווטרטאון מעורר מדי פעם, הרגעים האלה הם הרינגים אדומים מכוונים, המשקפים את התנודות הרבות במצב הרוח ובנסיבות של מישהו שאיבד את אהבתם האמיתית האחת.
באופן מוזר, המהדורה המחודשת הנוכחית משמיטה את האפילוג של האלבום, ליידי דיי, הרצועה היחידה בה הגיבור יוצא מחוץ לסטייה העצמית שלו מספיק זמן כדי לזהות שמי שעזב יכול להיות שחלמו חלומות גדולים ממנו ומווטרטאון. במקום זאת, האלבום מסתיים כעת ב'רכבת 'המדכאת ביותר, שם המספר הנרגש, שנשמע אופטימי באמת בפעם הראשונה מזה 35 דקות, ממתין בתחנה לאהבתו החוזרת, רק כדי לגלות שהיא לעולם לא מגיעה. בשלב זה, אנו רוצים לומר לסינטרה, אני פשוט אשאיר אותך עם בקבוק הוואליום המלא הזה וכוס של דיאט ד'ר פפר. אני הולך ל- Friendlys. אני אדאג שאחותך תטפל טוב בילדים.
(כמה ווטרטאון חוקרים הציעו כי האלבום עוסק בבן זוג שמת. זה בהחלט אפשרי - והרעיון הזה מתאים למלנכוליה המנומנמת והספונית של האלבום - אבל אני חושב שיותר סביר שהאישה בדיוק עזבה למרעה ירוקים יותר.)
האלבום הופק על ידי בוב גאודיו, המוח שמאחורי ארבע העונות, והולחן על ידי גאודיו וג'ייק הולמס (שהוא, אולי, המפורסם ביותר בכך שכתב את השיר Dazed and Confused). לרוב גאודיו מתחמק מהפינוקים המופשטים של עיתון החיים האמיתי לחיקוי , אלבום הקונספט המדהים שהפיק בשנה הקודמת עבור ארבע העונות . ואילו Life Gazette נראה כי הכבידה שלו כמעט גולייתן מכבידה (זה נשמע כמו וואן דייק פארקס וג'ו בירד מתכנסים להקלטת הבלוז מודי ימי העתיד חלפו עם מורטון פלדמן מביט מעבר לכתפיהם), ווטרטאון הוא בעיקר מתוח ותמציתי, ומציע את רוחבו והחושך של Life Gazette אבל בלי היומרה הכמעט מטופשת שלה.
אם האזנתם ווי שעות קטנות בזמן שהיית בשנות העשרים והשלושים לחייך, אולי חשבת, זהו חשבון גדול של אובדן, אבל הוא יאהב שוב. ווטרטאון , לעומת זאת, מעביר את המסר ההרסני יותר, שהחיים, הגיל והמעמד עשויים לזמם שלעולם לא נאהב או נחלום כפי שעשינו פעם.
מצד שני, תמיד יהיו לנו רגעים כמו 5 בנובמבר 1991.
