פרויקט האינטרנט מבוסס הלוויין של SpaceX, Starlink, בדיוק חוצה אבן דרך מרכזית. לאחר שיגור הבוקר (4 במאי), ישנם כעת יותר מ-4,000 לווייני Starlink המקיפים את כדור הארץ ומספקים שירות אינטרנט מהיר ברחבי העולם, כולל האזורים המרוחקים ביותר אליהם לא ניתן להגיע לאינטרנט סיבים אופטיים מסורתיים. בשלב הנוכחי, SpaceX כמעט וסיימה לבנות את רשת Starlink מהדור הראשון שלה בחלל, מה שסוללת את הדרך לפיתוח השלב הבא של הפרויקט ולספין-אוף פוטנציאלי.
בשעה 3:31 לפנות בוקר ET היום, רקטת SpaceX Falcon 9 לשימוש חוזר שיגרה 56 לווייני Starlink למסלול נמוך מכדור הארץ מתחנת כוח החלל קייפ קנוורל בפלורידה. זו הייתה המשימה הרביעית של SpaceX תוך פחות משבוע והשיגור ה-30 השנה - קצב שיא. החברה בדרך לשגר 100 משימות רקטות בשנת 2023, לעומת 61 בשנה שעברה.
Starlink הוא העסק הראשי של SpaceX הפונה לצרכנים ומהווה כשליש מההכנסות השנתיות של החברה. שירות האינטרנט בפס רחב מתחיל ב-0 לחודש, בתוספת תשלום מקדימה של 9 עבור התקנת מסוף הקרקע. (החל מהשבוע, מסוף Starlink הוא זמין בחנויות הום דיפו נבחרות בארצות הברית.)
תחזיות מרוץ הדראג של רופול עונה 9
SpaceX שולחת לווייני Starlink לחלל בקבוצות מאז 2019. החברה שיגרה 81 משימות Starlink באמצעות טיל סוס העבודה Falcon 9, מה שהופך אותו לפרויקט הלוויין הגדול ביותר שאי פעם בוצע על ידי חברת חלל מסחרית.
כמה משימות Starlink הראשונות זכה לסיקור תקשורתי נרחב על החידוש שלהם. ככל שקצב השיגור התגבר ו-SpaceX עבדה על פרויקטים חדשים כמו רקטת Starship, תשומת הלב על שיגורי Starlink דעכה. אבל קבוצת הכוכבים Starlink בחלל המשיכה לגדול, וכך גם חשיבותה הכלכלית ל-SpaceX.
ביל או ריילי לאס וגאס
הצמיחה המהירה של סטארלינק מעוררת תקווה להנפקה
בשנה שעברה, Starlink הכניס 1 מיליארד דולר להכנסות עבור SpaceX, ועסקי השיגור המסחריים שלה הניבו כ-2.3 מיליארד דולר בהכנסות, על פי ניתוח של צד שלישי. (SpaceX היא חברה פרטית ואינה חושפת פרטים פיננסיים.)
לסטארלינק היו יותר ממיליון משתמשים בסוף 2022 והוא בדרך להרוויח השנה, אמרה נשיאת SpaceX, גווין שוטוול, באירוע בפברואר.
אילון מאסק, שהוא מנכ'ל החברה, אמר הוא ייקח את Starlink לציבור כחברה נפרדת כאשר עסקי האינטרנט הלוויינים שלה מוכיחים קיימא כלכלית. מדד מפתח לכדאיות פיננסית, לפי מאסק, הוא תזרים מזומנים חיובי, שסטארלינק השיג לראשונה בסוף 2022, אמר שוטוול.
עשתה הילארי את הפריימריז
SpaceX היה לאחרונה מוערך ב-137 מיליארד דולר . משקיעים קמעונאיים ומוסדיים כאחד להוטים להחזיק חלק מהחברה, אך הגישה להון העצמי שלה מוגבלת בגלל מעמדה הפרטי. אם Starlink יהפוך להנפקה, זו עשויה להיות אחת ההנפקות הגדולות ביותר בשנים האחרונות.
לוח השיגורים של Starlink של SpaceX רק נעשה עמוס יותר, עם לפחות חמש משימות שתוכננו כבר החודש בין אתרי השיגור של פלורידה וקליפורניה. החברה מתכננת בסופו של דבר למקם כמעט 30,000 לווייני Starlink במסלול כדור הארץ כדי לספק שירות אינטרנט מהיר ויציב יותר. עד כה, ועדת התקשורת הפדרלית, המסדירה את פריסת הלוויין בחלל, חתמה על 7,500 כאלה, ש-SpaceX מצפה לשגר במהלך השנים הקרובות.
