רוז בירן בתפקיד רבקה סקלוט ואופרה ווינפרי בתפקיד דבורה חסר.קוונטרל ד 'קולבר / HBO בשנת 1951, אם אפריקאית-אמריקאית תוססת בת 31 לחמישה, מתה מסרטן צוואר הרחם. בחדר ניתוח, ללא הסכמתה, קצרו המנתחים תאים מהגידול שלה. תאים אלה, אותם כינו תאי HeLa, הוכיחו את עצמם כאלמותי להפליא, ומשכפלים את עצמם באופן שלא היה לתאים אחרים. תאי הלה הפכו את הבסיס להתקדמות מדעית מדהימה כמעט בכל תחומי הרפואה. ובכל זאת, הנרייטה מעולם לא קיבלה שום הכרה בתרומה הלא רצונית שלה ותישאר זמן רב בלתי ידועה.
עד עכשיו.
סרטי HBO חייה האלמותיים של הנרייטה חסרים הוא סיפורה, כפי שמסופר בעיניה של בתה, דבורה לאקס (אופרה ווינפרי). בסיוע העיתונאית רבקה סקלוט (רוז בירן), דבורה יוצאת ללמוד על האם שמעולם לא הכירה ולהבין כיצד הקציר הבלתי מורשה של תאים סרטניים של הנרייטה (רנה אליז גולדסברי) הביא לפריצות דרך חסרות תקדים, ויצר מהפכה רפואית ששינתה אינספור חיים .
זהו הסיפור האמיתי של יהירות רפואית וניצחון, גזע, עוני וידידות עמוקה שנרקמה בין אנשים שאינם דומים לאנשים.
הפיכת הספר הנמכר ביותר לסרט לא הייתה נטולת אתגרים, אומר סקלוט האמיתי, המשמש כמפיק שותף להנהלה בסרט. לא הייתה לי הערכה מלאה עד כמה התהליך יהיה קשה. היו לי 400 עמודים לכתוב על כל ההיבטים שלדעתי היו הכרחיים לסיפור הזה ושאותם היה צריך להקטין למשהו שייכנס פחות בערך בשעתיים.
סקלואט אמנם לא הייתה התסריטאית הראשית בפרויקט, אך היא נלחמה שהסרט יכיל את האיזון הנכון. בדיוק כמו הספר, היה לי חשוב לתפוס את המדע, היא אמרה, אבל הרגשתי שזה חשוב לא פחות להראות כמה שיותר מהמסעות של דבורה והנרייטה. 
ג'ורג 'סי וולף על הסט של חייה האלמותיים של הנרייטה חסרים. .קוונטרל קולברט / HBO
זוכה הטוני ג'ורג 'סי וולף, שכתב את התסריט וביים את הסרט, הוסיף, הדבר שהדהים אותי בספר היה הרצון העז של דבורה לדעת את סיפורה. היא לא הייתה מוחית, לא תרבותית או פוליטית בקשר לזה, רק היה לה צורך ראשוני מאוד חזק זה לדעת על אמה; להרגיש את הקשר ההורה / ילד על ידי מילוי הריקנות שנותרה מאחור כאשר אמה נפטרה. הייתה בזה מוזיקליות כל כך רגשית עד שידעתי שזה הקו שאנחנו צריכים לעקוב אחריו.
סקלוט אומר שדבורה באמת הרגישה שיש כוח שאי אפשר להכחיש שמוביל את העיתונאי לספר את הסיפור הזה. דבורה הייתה אמונה שהנרייטה נמצאת שם ומנחה הכל, נזכר סקלוט. היא הגיעה למסקנה שהנרייטה השתמשה בי כבובה כדי לגרום לי לספר את הסיפור הזה. היו רגעים שהרגשתי שזה הגיוני. לא חיפשתי את הסיפור הזה, הוא מצא אותי.
במהלך ההפקה, וולף אומר כי הצוות שלו הרגיש כך גם בנוכחותה של הנרייטה. בכל פעם שהדברים היו מסתדרים טוב היינו אומרים, 'אוקיי, הנרייטה שמחה', ואם הדברים הולכים דרומה, אז זה היה, 'אה אוי, הנרייטה נסערת.' לא היה קשה להרגיש באמת שהנרייטה הייתה שם איתנו.
בשיחה עם צפייה ברוז בירן מגלם אותה, אמר סקלוט, שיש כוכב קולנוע שמשחק אותך זה סוריאליסטי. זו הייתה אחת החוויות המוזרות בחיי מכיוון שהיא ממש לכדה אותי. רגעים אמיתיים מחיי הביא לחיים על ידי מישהו ששיחק אותי בצורה משכנעת מאוד. 
רוז בירן בתפקיד רבקה סקלוט.קוונטרל קולברט / HBO
כדי להגיע לשם הסביר סקלואוט שהיא ובירן בילו זמן רב בעבודה משותפת. הסתגרנו בחדר במלון כמה ימים ועברנו שורה אחר שורה דרך התסריט. דיברנו הרבה על מה שהרגשתי ברגעים מסוימים. היא באמת קלטה דברים שלא היו בעמוד אבל היו מה שעברתי באמת.
סקלוט צחקה קצת כשאמרה, אחד הדברים המצחיקים והסוגיים באמת שהתרחשו היה היום בו נכנסתי ללבוש בדיוק את אותו הדבר שלבשה רוז. זה היה זהה. זה היה כמו, 'אוי אלוהים אני עדיין לובשת את אותם הבגדים!' היא לבשה את זה כתחפושת ולכן היה די ברור שגם אנשי הארון לגמרי קיבלו אותי.
שיתוף הפעולה עם אופרה ווינפרי האגדית היה מציק בהתחלה, הודה בסקלוט, אך עד מהרה נעשה נוח. יצא לי לראות את אופרה כאופרה - מאוד מטפחת ומצחיקה - את כל הדברים שאתה חושב שהיא. אבל אז יצא לי לראות את אופרה נעלמת בכל סצנה ובאמת הופכת לדבורה. זה היה מדהים.
הצפייה במתודולוגיה של 'אופרה השחקן' הייתה אינטנסיבית, אמר סקלוט. היא באמת עבדה כדי להבין את המוטיבציה של דבורה. זו הייתה משימה מרתיעה בשבילה והיא הודתה בכך. היא אמרה שהיא ידעה שזה תפקיד מסובך מאוד לקחת על עצמו. אבל אז היא נתנה לעצמה להיות פגיעה. 
אופרה ווינפרי בתפקיד דבורה חסר.קוונטרל קולברט / HBO
כדי להגיע למקום ההוא, סקלוט אומר כי אופרה הקשיבה ללא הרף לקלטות שסקלאוט ייצר בזמן שדיברה עם דבורה. אופרה התקשרה גם לסקלוט עם שאלות רבות. היא באמת הבינה את הלב של כל סצנה. היא ממש השקיעה את העבודה ואני חושב שזה מופיע כל שנייה על המסך.
וולף הסכים עם ההערכה של סקלוט והוסיף, אופרה הייתה חסרת פחד - זו המילה. הנחישות שלה הייתה מדהימה. היא ורוז היו נדיבים מאוד זה עם זה. הם הגיעו ללא גבולות. בכל פעם שאמן מגיע בצורה כזו, זה פשוט מרגש. אופרה הביאה את האינטליגנציה שלה, את הווירטואוזיות שלה ואת טהרת המחויבות לספר את הסיפור הזה. כל חשש, אימה או פחד שהיא חשה לא היו קיימים ברגע שהתחלנו לעבוד.
כמה רגעים על הסט היו מלהיבים וגם מרירים עבור סקלוט, היא מודה. אופרה ודבורה לא דומות זו לזו פיזית, אבל היו פעמים שהסתכלתי על אופרה והיא לבשה את הבגדים של דבורה ועברה כמו דבורה ואני נדהמתי. זה ממש הסיח את נשימתי כי זה היה שדבורה הייתה שם, וברגעים האלה ממש רציתי שהיא יכולה להיות איתנו. (דבורה נפטרה לפני פרסום הספר).
כשחשבה איך דבורה תרגיש לגבי הסיפור שלה שהופך לסרט, סקלוט צחקה שוב קצת כשאמרה, אני חושבת שמיד היא הייתה אומרת, באופן אמפתי מאוד, 'אמרתי לך!' היא תמיד אמרה, 'הספר הזה להיות רב מכר, הרבה אנשים יקראו את זה, אופרה תעשה סרט והיא תככב בו כמוני. 'באותו זמן אפילו לא היה לי מו'ל לספר אז מה שהיא אמרה היה באמת שם בחוץ. אבל, היא הייתה מעריצה ענקית של אופרה והיא דיברה על אופרה הרבה, כך שאופרה הייתה באמת חלק מהסיפור לאורך כל הדרך. הדבר המצחיק הוא שכל מה שדבורה אמרה התגשם.
אחרי שהקדישה חלק גדול מחייה לספר את הסיפור הזה, סקלוט מודה שהיא לא עצובה נורא שחלק מהמסע מסתיים. זה היה חלק מחיי כבר 18 שנה, וזה הרבה זמן. חיי לעולם לא יהיו קשורים לסיפור הזה ולמשפחה הזו, אבל כרגע, אני פשוט מאוד מתרגש מכך שזה יוצא בצורה הזו לקהל גדול.
היא אומרת כי לאן שהסיפור מכאן נמצא בידי משפחת לוקס. אחד הדברים שעשו אותי הכי מאושר בזה הוא שהמשפחה לקחה את כל מה שקרה והתקדמה איתה. כעת צאצאי הנרייטה עושים אירועי דיבור ועוזרים לאחרים בדרכים ייחודיות. הם משנים את העולם. אני שמח להמשיך ולהשתרש להם מהצד עכשיו. 
אופרה ווינפרי בתפקיד דבורה חסר ורוז בירן בתפקיד רבקה סקלוט.קוונטרל קולברט / HBO
וולף אומר שבעוד שעבודתו הושלמה, הוא עדיין רדוף על ידי כמה היבטים בסיפור. לתאי הלה עד היום הייתה השפעה כמעט על כל אדם על פני כדור הארץ, אבל זה מרגיז אותי מבחינה רגשית ורוחנית שהמשפחה הזו לא קיבלה שום תועלת כספית מהתאים של אמם. אני מבין את כל הגורמים המעורבים - שהתאים שימשו לטובת האנושות וזו הייתה הכוונה של המדענים והכל - אבל זה עדיין מטריד אותי מאוד.
לשם כך הקימו סקלוט ובני משפחת לקס את קרן הנרייטה חסר. הבטחתי לדבורה מההתחלה שאעשה את זה. הרעיון המקורי היה שהקרן הייתה להעניק מענקים חינוכיים למשפחת חסר. דבורה באמת האמינה שאם לה ולמשפחתה הייתה גישה לחינוך, הרבה מהסיפור היה שונה מבחינתם. הם היו מוסמכים לשאול שאלות ולא היו כל כך מפחדים מהמדע.
מאז הקמתו, הקרן עברה למוקד רחב יותר, אומר סקלוט. עכשיו זה מיועד לאנשים שתרמו למדע ללא הסכמתם וצאצאיהם. זה קצת מחריד כמה אנשים מתאימים על פי הנחיות אלה. עבור משפחת חסר, אני חושב שהענקנו 56 מענקים - חלקם ללימודים ואחרים לחשבונות רפואיים ודברים כאלה.
כשהסיפור האמיתי של הנרייטה לקס, האישה שאיפשרה ללא ידיעה ניסים רפואיים, פוגעת בגלי האוויר, סקלוט, האישה שבילתה כמעט שני עשורים מחייה בדחיקת הסיפור לציבור, מקווה שאף אחד מכל זה לא נשכח. אני רוצה שהסיפור הזה יחיה. ואני רוצה שאנשים יתרמו לקרן. עלינו לזכור מה עברו הנרייטה והמשפחה הזו, ללמוד מזה ולהתקדם. זה מה שהנרייטה ודברה היו רוצות. בואו נהפוך את הכאב והסבל שלהם לכדאי.
'חיי האלמות של חסרי הנרייטה' בכורה ב- HBO 22 באפריל בשעה 20:00 אחר הצהריים.
לתרומה לקרן הנרייטה לקס, אנא בקרו www.henriettalacksfoundation.org
