א מחקר חדש שנערך על ידי CHEQ, חברת אבטחת סייבר שבסיסה בישראל, מעריכה שלפחות 12% ממשתמשי טוויטר כנראה מזויפים. הממצא שופך אור על א מחלוקת מתמשכת בין טוויטר לאלון מאסק, אשר באפריל הציע לרכוש את חברת המדיה החברתית תמורת 44 מיליארד דולר, אך כעת אומר שהוא רוצה לבטל את ההצעה מכיוון שטוויטר לא סופרת את המשתמשים המזויפים שלה.
טוויטר טוענת שחשבונות מזויפים ובוטים מהווים פחות מ-5 אחוזים מכ-200 מיליון המשתמשים הפעילים היומיים שלה. מאסק חושד שהמספר האמיתי יכול להגיע ל-20%, למרות שאין לו ראיות. תלונת חושפי שחיתויות שהוגשה לאחרונה על ידי פיטר זטקו, ראש האבטחה לשעבר של טוויטר, מציעה שלחברה אין ספירה מדויקת של בוטים מכיוון שאין לה מערכת אמינה לניהול נתונים פנימיים.
CHEQ עובדת עם יותר מ-15,000 לקוחות ברחבי העולם, החל מחברות Fortune 500 ועד לעסקים קטנים. בין מאי 2021 למאי 2022, החברה עקבה אחרי יותר מחמישה מיליון קליקים לאתרי לקוחותיה שמקורם בטוויטר והריצה אלפי אתגרי אימות עורפי כדי להבחין בין משתמשים אנושיים אמיתיים לבין בוטים. הממצא: 11.7 אחוז מהקליקים מטוויטר נוצרו ככל הנראה על ידי משתמשים מזויפים. אלה עשויים לכלול בוטים, חוטפי חשבונות וחוות קליקים, שבהן קבוצות גדולות של עובדים מבלות את ימיהן בלחיצה על פרסומות מקוונות בקנה מידה גדול.
התוצאה תואמת את א ניתוח יולי מתוך מדגם קטן יותר (900,000 ביקורים באתר), שבו CHEQ מצאה 12.7 אחוז מהקליקים שמקורם בטוויטר היו לא חוקיים.
משתמשים מזויפים נפוצים במיוחד בשווקים בחו'ל של טוויטר, כך נמצא במחקר הגדול יותר. בבריטניה, 25 אחוזים ממשתמשי טוויטר אחריהם CHEQ לא עברו אתגרי האימות; ביפן, המספר עלה ל-31 אחוזים; ובסין, שבה טוויטר אסורה ונגישה רק באמצעות פרוקסי, אחד מכל שלושה משתמשים שאחריהם מעקב התגלה כלא אותנטי.
המחקר של CHEQ ניתח רק קליקים שנעשו באמצעות פרסומות בתשלום בטוויטר. זה אומר שהאחוז האמיתי של משתמשי הבוט בטוויטר יכול להיות הרבה יותר גבוה, אמר דניאל אביטל, מנהל האסטרטגיה הראשי של CHEQ, מכיוון שבוטים ממוקדי מודעות מהווים רק חלק קטן מחשבונות הספאם באתרי מדיה חברתית.
אחוז המשתמשים המזויפים הוא פיסת מידע מרכזית בקביעה כמה שווה טוויטר, מכיוון שבוטים לא יכולים לייצר הכנסות. למנכ'ל טוויטר, פאראג אגרוואל יש אמר זה בלתי אפשרי לגורם חיצוני להעריך כמה מהמשתמשים שלו הם בוטים מכיוון שלעתים קרובות הם מוסרים לפני פרסום פעילויות בפלטפורמה. אבל הוא היה חשאי לגבי האופן שבו טוויטר סופרת משתמשים באופן פנימי.
אביטל אמרה כי הצוות של מאסק לא פנה אל CHEQ בנוגע לממצאי החברה. לא ניתן היה להשיג את טוויטר כדי להגיב על ההערכות של CHEQ.
