יהלומים מגדלים במעבדה: החזית החדשה הנוצצת אך המסובכת של תכשיטי יוקרה

לכל אישה (ובאמת גם כל גבר) יש בעיית יהלום - חוסר יכולת לעמוד בפני הברק והניצוץ של מינרל הפחמן הקשה ומושג האהבה, המחויבות והמעמד החברתי שהוא מייצג. למרות שזה היה שוב ושוב מוּכָח שהאובססיה הזו בת המאה הזו כמעט אינה מאמינה, מונעת על ידי סיסמאות פרסום כמו יהלום הוא לנצח, וכי האבן היקרה היא למעשה לא נדירה כמו שתג המחיר שלה מרמז או בלתי ניתנת להריסה כמו שטוענים מוכריה, שלוש מכל ארבע נשים באמריקה עדיין רוצים יהלום על האצבע שלהם ביום האירוסין שלהם.

תעשיית היהלומים, כבר למעלה ממאה שנה, הוצגה על ידי התקשורת כמונופול מרושע, שבו קומץ ענקי כרייה מתפעלים את ההיצע והביקוש (ומכאן המחיר) תוך התעלמות עיוורת מהעלויות הסביבתיות וההומניטריות הגבוהות הקשורות לעסקיהם. . אך במהלך השנים האחרונות, קרטל היהלומים ראה יבול של אתגרים המציעים אלטרנטיבה אדירה: יהלומים מעבדה זהים כימית ופיזית לעמיתיהם הטבעיים אך זולים וידידותיים יותר לסביבה.

החלוצים בקטגוריית המוצרים המתהווה הזו הם תמהיל מעניין הן ממרכז הטכנולוגיה של עמק הסיליקון והן מבעלי מכרות הכסף הוותיקים, כולל קבוצת דה בירס, חברת היהלומים הגדולה בעולם שהמציאה את המוטו המפורסם, A Diamond is Forever. יש הסכמה כללית בקרב חברות אלה כי תעשיית היהלומים איחרה בגלל שיבוש כאשר טכנולוגיית המעבדה מתבגרת וצרכני Millennial ו- Gen Z נמשכים יותר ויותר לעבר עסקים שמעדיפים קיימות ואחריות חברתית.

באמת סיימתי עם עסק היהלומים. פשוט הרגשתי שזה בצד הלא נכון של ההיסטוריה, אמר אלכס וינדינג, דור שלישי לתכשיטן שסבו היה בעל מכרות יהלומים באפריקה, על הקמתו. גבהים גדולים , חנות מקוונת שמוכרת יהלומים מעבדה, בשנת 2019. אמי אמרה שאם אין לך שום דבר טוב להגיד, אל תגיד כלום. אז אין לי מה להגיד על המכרות.

אנו מבקשים לקבוע את התקן ליהלומים בכלל, אמר מרטין רושייזן, מנכ'ל סן פרנסיסקו בית יציקה של יהלומים , סטארטאפ בן חמש המגובה על ידי ידוענים כמו לאונרדו דיקפריו. זה כולל הבאת שקיפות לתעשייה אטומה באופן מסורתי ... ותמחור מבוסס שוק שאינו עוקב אחר תמחור קרטל.

יהלומים מעובדים במעבדה הם פחמן מסונתז תחת חום ולחץ קיצוניים באמצעות תהליך המכונה תצהיר אדים כימי המדמה את היווצרותם הגיאולוגית של יהלומים עמוק בתוך מעטפת כדור הארץ. הם, בכל מדד מדעי, יהלומים אמיתיים. אבל הכנסת אותם לחלונות הראווה ושיווק כאילו הם שווים לחלוטין ליהלומים טבעיים, כפי שמצאו כמה חברות יהלומים מעבדה, זה עד כה סיפור קשה למכור לצרכנים. תליון יהלומים ורוד מגדול מעבדה בחנות הקופצות Lightbox בעיר ניו יורק בדצמבר 2018.סיסי קאו לתצפיתנית

קופסה קלה , חברת בת של דה בירס שהושקה בשנת 2018, למשל, עושה מאמץ מכוון להימנע ממרחב טבעות האירוסין.מחקר השוק שלנו מראה שלצרכנים עדיין יש העדפה חזקה ביהלומים טבעיים לאירועי דרך כמו אירוסין, אמר המנכ'ל סטיב קואו ל- Braganca. כשראו יהלומים שגדלו במעבדה, הם בעצם חשבו שזה נראה נהדר. היה עניין רב בזה לאירועי מתנה יומיומיים, כמו ימי הולדת או תכשיטי יוקרה ראשונים לבת מתבגרת.

בהתבסס על ממצאים אלה, Lightbox החליטה למכור יהלום צבעוני eמחירונים, תליונים וצמידיםבמחיר שבין 500 ל -1,000 דולר, נקודת מחיר שקו אמר כי הרבה נשים היו מוציאות בשמחה על תיק יד או על זוג נעליים לאירוע מיוחד.

היהלומים שגדלו במעבדה של Lightbox נמכרים בכ -800 דולר לקרט. יהלום טבעי קראט אחד נמכר במחיר ממוצע של 11,500 דולר בשוק הסיטונאי (המחיר יכול להשתנות מאוד בהתאם לגורמי האיכות כולל צורה, פוליש ו 4Cs ), על פי מנוע חיפוש יהלום .

למעשה, מחירו של לייטבוקס נשמע כל כך טוב שחלק ממתחריו היו משוכנעים שזה פשוט בלתי אפשרי. Chatham Created Gems Inc., מוכר יהלומים מעבדה בסן מרקוס, קליפורניה, האשים, למשל, את המותג בבעלות דה בירס בתמחור טורף. דה בירס אינם טיפשים, אמר מנכ'ל צ'את'ם, טום צ'את'ם, בראיון בלומברג בספטמבר 2018, זמן קצר לאחר השקתו של Lightbox. הם יודעים לגדל יהלומים, אבל הציוד הזה לא זול. הם מוכרים מתחת לעלות.

קו הכחיש את האשמה זו על הסף. זה ממש לא נכון, אמר ל- Braganca. אני יכול להבטיח לך שכל המוצרים שלנו [נמכרים] מעל העלות. המנכ'ל הסביר כי חלק מהסיבה ש- Lightbox מסוגלת לתמחר את מוצריה ברמות אלה היא משום שהיא מקורה בטכנולוגיה ובחומר גלם של חברת אלמנט שש, חברת בת נוספת של דה בירס עם ניסיון של עשרות שנים בייצור יהלומים מעבדה ברמה תעשייתית.

בכל מקרה, קוא אמר כי המתחרים העיקריים של Lightbox אינם מוכרי יהלומים מסורתיים, אלא חנויות תכשיטי אופנה, כמו גם מותגי תיקי יד ונעליים יוקרתיים. Great Heights מציעה התאמה אישית מלאה של טבעות אירוסין וכלי תצוגה מקדימה חדשני שנבנה על ידי צוות CGI מאחורי משחקי הכס.גבהים גדולים

בצד השני של ספקטרום הצעות המוצר, Great Heights, ניו יורק, בחרה להתמודד עם שטח טבעות האירוסין בכוונה, והימרה על אמונתם של מייסדיה המנוסים בתעשייה שזה רק שאלה של זמן עד שהצרכנים נפרדים מיהלומים ממוקשים ו לאמץ את השווים שנוצרו במעבדה.

צרכנים סוף סוף ראו דרך הבלבול שחברות הכרייה דוחקות את גרונם של הוריהם, אמר המנכ'ל והמייסד ויינדינג. לא כדאי להמשיך לפטיש את כדור הארץ ולחפור מכתשים כל כך גדולים שהם נראים מהאטמוספרה העליונה כדי להגיע ל [יהלומים].

חוברת המשחק של גרייט הייטס היא, במקום רק למכור ביתרון מחירים ותקינות מוסרית, להציג את מוצריה באופן שזוגות צעירים יבינו. כל חברה אחרת שמוכרת טבעות יהלום באינטרנט משתמשת בחוויה ותיקה מאוד שלא השתנתה מאז שנות ה -90, אמר מייסד שותף ראיין בוניפצינו.

מופעל על ידי צוות המיתוג שמאחורי המותגים האהובים על Gen Z, כמו קספר ואולבירדס, וצוות CGI שעומד מאחורי משחקי הכס, Great Heights מתגאה בחלון מקוון אלגנטי וכולל תהליך התאמה אישית מלא וכלי תצוגה מקדימה שבוניפצינו הכריז עליו כראשון עבור התעשייה כולה לתכנן את אותה רמת המציאות בתמונה שנוצרה במחשב עם אותה רמת התאמה אישית.

אבל עדיין יש לי שאלה: אם כל האובססיה ליהלומים מבוססת על תכנית שיווק שרוכללה קרטלים תאבי בצע ואולי בכלל לא כדאי היהלומים להחזיק יהלומים, אז מה הטעם ליצור גרסה מתוצרת מעבדה?

פיתוי היהלומים רק הולך וגדל. אחוז הנישואין המלווה בטבעת יהלום ממשיך לעלות, אמר מנכ'ל חברת יציקה של יהלום רושייזן. ברור שדור טינדר מעריך מחויבות כמו פעם. המחויבות תישאר תמיד מחסור מכיוון שהיא קשורה למגבלות אנושיות, ועוד יותר מכך בעידן של הסחות דעת הולכות ויותר.

האם אתה הבעלים של יהלום? שאלה אותי ווינדינג.

לא, עניתי.

חכה עד שיום אחד מישהו יניח אחד על האצבע שלך ותבין, הוא אמר. אני יודע שזה נשמע כמו זבל, אבל אני חייב להגיד לך, הם כל כך יפים להפליא. שום דבר לא נוצץ כמו יהלום. שום דבר.