נשיא רוב אנדרוס התמודד עם זרם התקפות מתמיד על עמדתו המקורית במלחמת עירק, וביקש לצאת היום מול הנושא, מאתגר את הסנאטור המכהן פרנק לוטנברג להפסיק להתעכב על עמדות העבר ולהניח את רעיונותיו שלו עתיד המעורבות האמריקנית בעירק.
מסיבת העיתונאים, שנערכה על המדרגות לאנדרטת המלחמה בטרנטון, מגיעה רק לאחר שלוטנברג הוציא פרסומת שמכה באנדרוס על תמיכתו המוקדמת במלחמה, וציין כי הוא התגייס על ידי בוש לכותב שותף להחלטת המלחמה ול לובש דמוקרטים שיעברו את זה.
קמפיין הסנאט האמריקני אמור להיות מבחן של רעיונות לגבי המשך הדרך, אמר אנדרוס. וזו בחירה בין פוליטיקת הסטטוס קוו העייפה, המעופשת והוותיקה, שרק מתלוננת, פשוט מטיחה התקפות, ובחירה מה לעשות הלאה.
אנדרוז עמד מול שמונה יוצאי וייטנאם והוצג על ידי מייק לאונט, שבנו, ג'ון באומן, נפצע קשה בעירק לפני שנתיים.
אני צריך לדעת, במיוחד מהסנטור לאוטנברג, מה הכוונה שלו להביא אנשים הביתה כדי שאף הורה אחר לא יצטרך לעבור את זה, אמר ליאונטי.
אנדרוז, שהיה תומך קולני של המלחמה בשלבים הראשונים והגן עליה עד שנת 2005, אמר זאת הוא עובד להעלות תוכנית נסיגה מאז נובמבר 2006 - הרבה לפני שהיה בראשו אתגר ראשוני לסנטור לוטנברג. זו גם תוכנית שיש לקמפיין של לוטנברג מכיוון שאנדרוס מעולם לא הציג אותה כחקיקה.
יש הבדלים ביני לבין יריבי בנושא זה. הצבתי תוכנית להוציא אותנו מעיראק לפני 18 חודשים, אמר אנדרוס. מעולם לא היה לו, ויש לו אחריות לעשות זאת למען האנשים במדינה זו.
התוכנית, שהציג בנאום בשנת 2006 בפני קבוצת הביטוח ליצרני ניו ג'רזי, מפרטת כיצד ארה'ב יכולה ליצור יציבות בעירק תוך כדי נסיגה, כולל הצבת החלפת 75,000 חיילים אמריקאים בעירקיים, ואם זה לא לעבוד, לעודד את האומות המאוחדות והליגה הערבית לקחת תפקיד גדול יותר בייצוב המדינה. בסך הכל הציע אנדרוס למשוך את מרבית הכוחות האמריקאים תוך 12 עד 18 חודשים.
זה נעשה ברוח פתרון הבעיות, ואנחנו מחכים לתוכנית הסנטור, אמר אנדרוס.
אך הקמפיין של לוטנברג מתח ביקורת על אנדרוז על כך שמעולם לא הציג את התוכנית כחקיקה.
'התוכנית היחידה של עיראק שרוב אנדרוז יכול לקחת עליה קרדיט היא התכנית שחיבר יחד עם ג'ורג 'בוש כדי להכניס אותנו למלחמה, אמרה אשת דוברת לאוטנברג, ג'ולי רוגינסקי. אם חבר הקונגרס אנדרוז טוען שהוא רוצה שחיילינו יחזרו הביתה, עליו להסביר את שלושת קולותיו כדי לשמור על הכוחות בעירק.
הקמפיין של לוטנברג הודיע גם כי הוא תומך בקבוצה נגד המלחמה והפרדת נשק שנקראת 'המועצה לעולם חי', אשר דירקטוריון ביקורת על עמדתו הקודמת של אנדרוז בעיראק.
אנדרוס אמר היום כי הוא דיבר על תוכניות הנסיגה שלו עם הנהגת הבית, ופעל באופן פעיל לדחיפת תוכנית הנסיגה שעשו הדמוקרטים של הבית והעבירו במרץ 2007 - תוכנית שאישר לוטנברג גם בסנאט, לפני שהלך על כך שיישא וטו על ידי הנשיא בוש.
כאשר הקמפיין של לוטנברג ממשיך להפוך את עירק לסוגיה, אנדרוס המשיך לקרוא לסנטור בן ה -84 על חוסר רצונו להתחייב לדיונים כלשהם, וציין שהוא הוזמן לדיונים על ידי 10 ארגוני חדשות וקיבל את כולם, בעוד לוטנברג לא התחייב לאף אחד.
עלינו לדבר על הנושא הזה לא על ידי הסתתרות מאחורי הצוות, לא על ידי הצבת פרסומות טלוויזיה שנייה שלישיים, אלא על ידי עמידה מול אנשי ניו ג'רזי ודיון בנושא זה ובנושאים אחרים.
בעוד שאנדרוס אמר שהוא רוצה להתמקד בעתיד, הוא סיפר על מספר הערות פרו-מלחמות שהעביר לוטנברג על מסלול המערכה בשנת 2002 ובמהלך החלק המוקדם של כהונתו בסנאט בשנת 2003 ואמר כי לוטנברג אינו יכול לטעון שהוא שינה את דעתו ברגע שראה את המודיעין.
אנדרוס אמר כי יש צורך להדגיש את הציטוטים הללו כדי לתקן את התיעוד, ואמר כי התיאור שלו ככותב משותף להחלטת המלחמה המקורית היה מוגזם.
ובכל זאת, אנדרוז לא ירחיק לכת ולכנות את פלישת עירק כטעות.
הוצאתו של סדאם חוסין מתפקידו לא הייתה טעות, לדבריו. מה שהייתה טעות הייתה הטעות שעשה ממשל בוש בשקר בנוגע למודיעין שהוביל אליו. זו הייתה טעות כאשר לממשל בוש לא הייתה תוכנית מתקבלת על הדעת לטפל בעידן שלאחר סדאם ... והטעות הגדולה ביותר היא לא לומר דבר לתקן את הבעיה, זו הטעות שעושה הסנטור יום יום.
