סופר מושלם לוקח 'מאסטרקלס' מסופר מוכר גרגנטואני

וידוי: באותה תקופה שזינקתי את 90 הדולרים שלי לשיעורו של ג'יימס פטרסון, מעולם לא קראתי רומן מאת ג'יימס פטרסון. זה לא מנע ממני דעה נמוכה על יצירת האיש. הוא הסתובב להמונים, אמרתי לעצמי. מרתק את שלוק.

אבל כאן צץ בי קול אחר. במשך שנים רבות שפרסמתי את עבודתי (רומנים שעשויים למכור 5,000, או 10,000, או אם אני באמת על גליל, 20,000 עותקים, למיליוני ג'יימס פטרסון), דבר אחד שרכשתי הוא כבוד לקוראים. הקוראים אולי אינם הפוסקים האולטימטיביים של מה שעושה אמנות נהדרת, אבל הם יכולים לחוש סיפור טוב, ועוד יותר מכך, לחוש כשמשהו אינו אותנטי או כתוב ממקום של ציניות או בוז. אם סופר ניגש לסיפורו במטרה הפשוטה למכור הרבה ספרים, הקורא עשוי להריח אותו ולהתרחק. משהו ביצירתו של ג'יימס פטרסון המשיך לקורא את הקוראים במהלך הקריירה הכוללת כעת 76 רבי מכר. אולי אוכל ללמוד דבר או שניים על מה יכולה להיות האיכות הזו. אולי בכלל אוכל לרכוש את זה?

אז לפני כמה ימים התיישבתי לשיעור הראשון מבין 22 השיעורים במאסטרקלאס של ג'יימס פטרסון.

עכשיו, רק כדי שיהיה ברור, לא יצא לי להתייעץ אישית עם המדריך שלי. לא הייתי צריך לנהוג בשום מקום, או להופיע בשעה מוגדרת. תשלום האגרה נתן לי גישה לאתר מעוצב במיוחד, שבו בכל שעה ביום או בלילה אוכל להיכנס להרצאותיו של ג'יימס פטרסון - בהשהיה כשרציתי לעבוד על אחת המשימות הנלוות לכל שיעור, בשיעור מקווה שדבריי אולי אפילו יתפוס את מבטו של ג'יימס פטרסון עצמו. יכולתי לקחת כל זמן שרציתי לקלוט את 22 הקטעים האלה, אבל בהתחשב בעובדה שאני לא נהיה צעיר יותר כאן - ושה 42 שנים זה זמן נורא הרבה שהספרים לא יופיעו ברשימת רבי המכר - החלטתי להמשיך עם זה.

יכולתי לשנוא את האיש שמכר כל כך הרבה ספרים ממני. או שאוכל להכיר בענווה שאולי הבחור יודע משהו שאני לא יודע, ולהירשם לשיעור שלו.

קצת יותר משלוש שעות אחר כך סיימתי את לימודי רשמית. ולמרות שנכנסתי לפרויקט זה במידה רבה של ספקנות - גרוע יותר, אפילו: נכנסתי בציפייה שהשיעורים שלו יציעו חומר קומי נהדר - עד שהשיעור האחרון יסתיים, ומר פטרסון (ג'ים, לי , עכשיו) שיחרר אותי לכתוב את רב המכר שלי, פיתחתי כבוד אמיתי לאיש. אפילו חיבה. אם פגשתי אותו בפסטיבל ספרים יום אחד, וההזדמנות הייתה מתעוררת, הייתי מברך אותו כמו חבר ותיק.

מה השתנה? בתור התחלה, מר פטרסון מחזיק בשפע של השכל הישר הטוב והמוצק וכמה חוכמה בעלת ערך אמיתי. לאו דווקא על אמנות הכתיבה, שימו לב. אבל על סיפור סיפורים. ובסופו של יום, אם תשאלו אותי (וחשוב מכך, אם תשאלו קוראים וקונים ספרים), זה מה שהכי חשוב. אדם יכול לכתוב את המשפטים הליריים היפים ביותר (כפי שג'יימס פטרסון יהיה הראשון שיגיד לך, הוא לא יודע), אבל אם הסיפור לא תופס את הקורא בגרונו, ואחרי שתפס - תחזיק אותה שם אף אחד מהשאר לא משנה כל כך הרבה.

כמה מהנושאים שמסר מר פטרסון במאסטר-קלאס שלו: איפה הוא מקבל את הרעיונות שלו. איך הוא מעצב את הדמויות שלו - ומה גורם לדמות לשכנע. נבלים. יצירת מתח. דו שיח. כאן הוא נכנס לפרטי פרטים לגבי החשיבות של כתיבת דיאלוג שלא נשמע כמו חיים אמיתיים - שיהיה מייגע. אלא שכתיבת דו-שיח שנונה יותר, הדוקה יותר, מלאה יותר במתח ומתח דרמטי, ממה שקורה בפועל סביב שולחן האוכל, או בכל מקום אחר בחיים האמיתיים והלא-מרגשים במיוחד שאנשים מנסים להימלט כשהם מרימים ג'יימס רומן פטרסון.

ידידי ג'יימס פטרסון מאמין מאוד בחשיבות המתווה הגדול. בימים אלה, למעשה, המתווה עשוי להיות הדבר העיקרי שהוא כותב בפועל, בעוד שהוא מעביר את הכתיבה בפועל ליציבת מחבריו המשותפים. כך הוא מצליח לצאת לשלושה או ארבעה רומנים בשנה, ועדיין להשתלב בכמה חורי גולף ברוב הימים.

ובכל זאת, ג'יימס פטרסון מאמין בעבודה קשה. שבעה ימים בשבוע, במקרה שלו - אף שמר פטרסון אינו קורא לכתיבה עֲבוֹדָה , כי הוא כל כך אוהב את זה. זה אדם עם תשוקה שאי אפשר לטעות במה שהוא עושה.

כמה דברים אחרים שג'יימס פטרסון מאמין בהם: מחקר. הפתעות. פעולה. (אם סיפור לא דוהר, הוא שוקע. מהר.) הוא יגיד לך שעדיף שהמשפט הראשון שלך יהיה רוצח. ושכל עמוד צריך להכיל מידה של דרמה ותככים; מתח והתרגשות שמחזיקים את הקורא בכיסא שלה. (אני אומר את הכיסא שלה כי מתברר שהרוב המכריע של מיליוני הקוראים של ג'יימס פטרסון הם נשים. עובדה שאולי לא ציפיתי.)

ג'יימס פטרסון הגיע לכתיבה מעולם הפרסום, והוא נשאר (כמו שאני, לצערי, לא) איש עסקים. אל תתחיל לכתוב מותחן טוב, הוא אומר. יצא לכתוב ספר מתח מס '1.

זה היבט מרענן לגבר, שהוא לא טומן באשליות לגבי מתנותיו. בואו נודה בזה, הוא אומר לנו. אני לא כותב מלחמה ושלום .

אני לא כל כך עוסק בסגנון. ... אל תחשוב על המשפטים, הוא מייעץ. רק תמשיךהרכבת ששואגת לאורך.