במקום לבסס את החלוקה מחדש על שינויים באוכלוסייה של עשר שנים, המפקד על פי מפקד, התיקון יתבסס על חלוקה מחודשת על נתוני הקלפי המודדים את ההצבעה הממוצעת בכל המדינה לאורך תשעה מחזורי בחירות.
התומכים הדמוקרטים בתיקון טוענים כי הוא יבטיח שעשרה מחוזות חקיקה יהיו תחרותיים, ויתרמו בתורם לשיעור ההצבעה הגבוה יותר. אולם המתנגדים הרפובליקנים מתנגדים לכך שהיא עלולה לערער את הדמוקרטיה על ידי נעילה בלתי מוגבלת של הרוב הדמוקרטי הנוכחי בשני בתי החקיקה.
התיקון המוצע מוצג בתקופה בה בית המשפט העליון של ארה'ב בוחן מקרה שעשוי להשפיע על חלוקה מחוקקת מחדש של המדינה, אך באופן אחר.
המסלולים השונים של שתי פעולות אלה עשויים להתנגש בזמן עתידי כלשהו, בהתאם לתוצאה של שאלת ההצבעה ולהכרעת בית המשפט העליון.
בטור שפרסם PolitickerNJ ביוני כתבתי על פרשת בית המשפט העליון בארה'ב בשם אוונוול נגד אבוט.
המקרה הזה מערער על האופן שבו נפתחו מחוזות סנאט במדינה בטקסס באמצעות מידע על מפקד 2010. פקידי טקסס עקבו אחר המסורת בהסתמכו על סך האוכלוסייה.
אך סו אוונוול ואדווין פפנינגר מכנים שיטה זו לא הוגנת, וקובעים כי חלוקה מחדש המבוססת על סך האוכלוסייה ממימה את קולם.
לדבריהם, חלוקה מחודשת צריכה להתבסס על אוכלוסיית בעלי זכות הצבעה (VEP) ולא על כלל האוכלוסייה.
התובעים טוענים כי קולות היחידים במחוזות עם מספר גדול של בוחרים שאינם זכאים (בעיקר, שאינם אזרחים וילדים) נחשבים יותר מאלה של המצביעים במחוזות עם יותר בעלי זכות בחירה.
הטור הקודם הגיע למסקנה שאם בית המשפט ימצא את אוונוול, המחוזות העירוניים בניו ג'רזי יצטרכו להוסיף בעלי זכות בחירה ואילו מחוזות פרברים וכפריים יצטרכו לוותר על בעלי זכות בחירה.
במילים אחרות, מחוזות עירוניים עשויים לאסוף מצביעים עצמאיים יותר ואפילו רפובליקנים ואילו מחוזות פרברים וכפריים עשויים לאסוף מצביעים דמוקרטיים נוספים.
החלטה עבור Evenwell עשויה להפוך את הבחירות לחקיקה במדינה לתחרותיות יותר. תומכי התיקון החוקתי של ניו ג'רזי טוענים את אותה טענה.
אך הסבירות להכרעת בית המשפט הגבוה לטובתו של אוונוול נראית נמוכה בהתחשב בניסוח התיקון הארבע עשרה לחוקה האמריקאית. סעיף II קובע כי נציגים יחולקו בין מספר המדינות על פי מספרם בהתאמה, תוך ספירת המספר המלא של אנשים בכל מדינה, למעט אינדיאנים שאינם ממסים עליהם.
הסעיף לעיל מתייחס באופן ספציפי לחלוקה מחדש של מחוזות הקונגרס, ולא באופן ישיר לאופן החלוקה של מחוזות חקיקה ממלכתיים.
עם זאת, רוב הסיכויים שבית המשפט העליון בארה'ב ימשיך ליישם את שיטת האוכלוסייה הכוללת שנקבעה ב- 14התיקון לחלוקה מחודשת של המדינה בחקיקה ולדחות את אתגר אוונוול.
במקרה של סיכוי שבית המשפט ימצא עבור אוונוול תוך שימוש בהיגיון משפטי יצירתי כלשהו ובוחרי NJ יאשרו את התיקון החוקתי המוצע, חלוקה מחודשת תהיה חידה מעניינת עבור המחוקק.
בכל מקרה, החלוקה מחדש הפכה לפתע לאקטואלית. זה יהיה יותר ויותר בראש הבוחרים בשנה הקרובה.
אם התוצאה תהיה בחירות חקיקתיות תחרותיות יותר, היא עשויה להגביר את עניין הבוחרים, אחוז ההצבעה והוצאות הקמפיין.
ג'ף ברינדל הוא מנכ'ל הוועדה לאכיפת חוק בבחירות בניו ג'רזי. הדעות המובאות כאן הן שלו ולאו דווקא של הנציבות.
