סר ריצ'רד ברנסון מרים אגודלים ממושב במהלך חשיפת מודל קנה מידה של חברת SpaceShip2 של וירג'ין גלקטיק במסיבת עיתונאים 28 בספטמבר 2006 בניו יורק.DON EMMERT / AFP באמצעות Getty Images עסקי תיירות החלל של וירג'ין גלקטיק מתקשים להמריא מכיוון שהמגפה והמגמות הבדיקות ממשיכות לדחוף את תאריך ההתחלה של השירות המסחרי שלה. ומכירת המניות האגרסיבית של מייסדו סר ריצ'רד ברנסון פוגעת באמון המשקיעים בחברה.
בשנה שעברה פדה ברנסון מניות של וירג'ין גלקטיק בשווי 500 מיליון דולר, שכן המגפה גבתה מחיר מעסקי הנסיעות והפנאי האחרים של קבוצת וירג'ין. השבוע זרק המיליארדר עוד 150 מיליון דולר ממניות וירג'ין גלקטיק - כך נחשף הגשת יום רביעי של SEC.
ברנסון, וארבע גופים בשליטתו (כולל קבוצת וירג'ין), מכרו 5,584,000 מניות וירג'ין גלקטיק במחירים שבין 26.85 דולר ל -28.73 דולר. מחיר המניה שלה נפל ביום חמישי ב -14%.
קבוצת וירג'ין מתכוונת להשתמש במזומן ממכירה זו כדי לתמוך בתיק העסקים העולמי שלה בנופש, נופש וטיולים שממשיכים להיות מושפעים מההשפעה חסרת התקדים של COVID-19, נכתב בהצהרה של החברה. קבוצת וירג'ין נותרה בעלת המניות הגדולה ביותר בווירג'ין גלקטיק, המחזיקה ברבע מהחברה.
בחודש שעבר, בעל מניות מרכזי נוסף, יו'ר וירג'ין גלקטיק, צ'את 'פאליהפיטיה, שסייע בהוצאת החברה לציבור בשנת 2019, מכר את כל חלקו האישי בחברה , בשווי של כ- 213 מיליון דולר. פאליהפיטיה אמר כי הוא מתכנן להפנות את הכסף להשקעה גדולה למאבק בשינויי האקלים.
הידיעה מוסיפה לחוסר הוודאות שכבר גובר בקרב המשקיעים לגבי עתידה של וירג'ין גלקטיק. דירוג האנליסטים מחליק. לפני שישה חודשים קנו שמונה מתוך שמונה אנליסטים המכסים את המניות המדורגות במניות, לפי ברונים . החודש, רק ארבעה מתוך עשרה אנליסטים המכסים את המניה הם בעלי דירוג קנייה.
בחודש מאי, החברה הולכת לטוס שוב את רכב ה- SpaceShipTwo שלה לאחר שהניסיון הראשון נכשל בדצמבר האחרון.
הערכת שווי מסובכת בגלל אי וודאות ארוכת טווח, כתב האנליסט של ברנשטיין, דאגלס הארד, בהערה שלשום. כישלון קטסטרופלי של כל ספק יכול להשפיע באופן מוחץ על הביקוש לכל. אנו מצפים שהסיכון לכל טיסה יהיה נמוך. אבל, ככל שפעילות מתמלאת, הסיכוי לתאונה יגדל.
בצד המבצעי, וירג'ין גלקטיק איבדה גם כמה בכירים מרכזיים בחודשים האחרונים. מנהל הכספים הראשי שלה ג'ון קמפניה עזב את החברה במרץ. (הוא הוחלף על ידי דאג ארנס, שכיר מבחוץ.) המנכ'ל הוותיק ג'ורג 'ווייטסיידס, שעבר לתפקיד חדש שנקרא קצין חלל ראשי ביולי האחרון, עזב את אותו חודש כדי להמשיך בהזדמנויות לא מוגדרות בשירות הציבורי. הוא נשאר כיו'ר מועצת המייעץ לחלל של וירג'ין גלקטיק.
בסוף השנה שעברה עזב מנהל התפעול הראשי של וירג'ין גלקטיק אנריקו פלרמו, שהיה אחראי על ייצור כלי הרכב SpaceShipTwo, לחזור למולדתו אוסטרליה כראש החדש של סוכנות החלל האוסטרלית.
בראש וירג'ין גלקטיק עומד כיום מייקל קולגלייזר, לשעבר בכיר דיסני, שהצטרף ביולי להחליף את ווייטסיידס.
