רנד פול נושר לבסוף מהמרוץ לנשיאות

סנאטור קנדקי, רנד פול, סיים סוף סוף את הצעתו לנשיאות, ובמקום זאת יתמקד בבחירתו מחדש לסנאט.

הקמפיין של מר פול נאבק כבר חודשים, והדיבורים עליו שהוא נושר החלו כבר בספטמבר אשתקד. הקמפיין שלו הוציא יותר כסף ממה שהוא הכניס, מספרי הסקרים שלו היו נמוכים בהתמדה והוא נודד פנימה ומחוצה לה לדיון הקלפים. אחד מעוזריו הוותיקים אף הואשם בהסתרת תשלומים לסנטור מדינת איווה כשעבד אצל אביו של מר פול בשנת 2012.

זה קצת מפתיע שמר פול נשר לפני ניו המפשייר, בהתחשב בסיום המקום החמישי שלו בקואוקוס האיווה. כמובן שהמקום החמישי מתוך 12 מועמדים אולי נשמע כמו סיום הגון, אך אף מועמד שלא הציב נמוך מהרביעי אי פעם המשיך לזכות במועמדותו של מפלגתו. הוסיפו לכך את העובדה שמר פול קיבל אחוזים נמוכים יותר מהקולות מאביו רון בשנת 2008 או 2012, והסיום במקום החמישי של מר פול לא נראה מרשים כל כך.

מר פול קיבל 4.54 אחוז מהקולות (נותן לו נציג אחד) באיווה. בשנת 2008 קיבל רון פול 9.9 אחוז מהקולות ובשנת 2012 הוא קיבל א עצום 21.5 אחוז לסיים מקום שלישי.

גם עם המספרים הללו, רון פול המשיך לאבד את המועמדות לסנטור אריזונה ג'ון מקיין בשנת 2008 וממשל מסצ'וסטס לשעבר מיט רומני בשנת 2012.

התאכזבתי מהקמפיין של מר פול מההתחלה, מכיוון שהייתי מעריץ מוקדם שלו (דיווחתי רבות על הסוכנות לביטחון לאומי לפני כמה שנים). לפני שהכריז על הצעתו לנשיאות, מר פול וסנאטור טד קרוז היו כל הזמן בכותרות - בין אם לטובה ובין אם לרעה. אך לאחר שהודיעו על מסעות הפרסום שלהם לנשיאות, כל אחד מהם נפל מהמפה. אני מבין שהם יצאו בקמפיין, אבל חוסר תשומת הלב התקשורתית עזר ליצור מעין ואקום שמילא איל העסקים דונלד טראמפ.

מר קרוז הצליח להיות חלוץ בזכות ביצועי הדיון שלו וצוות השטח הרחב שלו. הקמפיין של מר פול נאבק כאמור קודם, והופעות הוויכוח שלו היו כך במקרה הטוב. היה קשה לצפות, בהתחשב במעמדו של כוכב הרוק כסנטור ליברטריאני הידוע בלחימה בממסד.

בעיה נוספת שאולי הובילה לנפילתו של מר פול הייתה השקפותיו על מדיניות החוץ. בשנת 2012, הרפובליקנים מינו את מר רומני, שהיה בערך המועמד הגרוע ביותר להציע מועמד למפלגה שרצה להפוך את אובמקרה לחלק מרכזי בבחירות. זה נבע מהעובדה שמר רומני יישם את מה שיהפוך למודל של Obamacare במסצ'וסטס, שנודעה בשם Romneycare.

כעת בשנת 2016, למועמדת הדמוקרטית שעד לאחרונה נראתה בלתי נמנעת, הילרי קלינטון, יש רקורד של מדיניות חוץ שהוא הרס אסון. בהנהגתה במשרד החוץ, העולם ראה את עלייתם של קבוצות טרור כמו בוקו חראם והמדינה האסלאמית. הדיקטטורים הושלכו בדיוק כאשר סדאם חוסין היה תחת הנשיא ג'ורג 'וו. בוש, וכמו בשנים בוש, האזורים הפכו פחות יציבים ואלימים לאחר מכן.

כך שזה לא נראה חכם למנות מועמד שדעותיו במדיניות החוץ מבודדות יותר מהנציות בתקופה בה טרוריסטים הורגים אלפים.

חשבתי שמר פול יהיה המועמד הבא בדרגה העליונה שיעזוב, אבל חשבתי שהוא היה נושר מוקדם יותר או יישאר עד אחרי הבחירות הראשונות בניו המפשייר. עכשיו הוא יכול לחזור לסנאט, שם ככל הנראה הוא היה יעיל יותר בכל מקרה. היו לי תקוות גדולות אליו כמתמודד לנשיאות (היית הנבחר שאמור ליצור אוהל גדול עבור המפלגה הרפובליקנית!), אבל קולו נחוץ מאוד בסנאט.