'פורגי ובס' מתגעגע לגיבור שלו בערב הפתיחה במפגש

כרזה נועזת מול מרכז לינקולן התעמת עם הקהל בערב הפתיחה של המטרופוליטן אופרה אתמול בערב, המתאר את הדמות הגברית המובילה של הגרשווינים. פורגי ובס כסוג של גיבור-על.

על הכרזה הגרפית בסגנון הרומן הגרפי של קרי ג'יימס מרשל, פורגי מוסמך צועד ברחוב עם בס אקסטטי רוכב על כתפיו. למרבה האירוניה, בהופעה התקינה, הבס אריק אוונס בתפקיד פורגי - ולצורך העניין, כל ההפקה - נישא על ידי הערב בס, הסופרן המכושפת אנג'ל בלו.

אי אפשר להחליט איזה היבט של הביצועים של בלו היה הקסום ביותר: קולה הזוהר עם התווים העליונים שלכאורה הם חסרי מאמץ (ואינסופי); הנוכחות הבימתית העליזה שלה; או את דמותה הסותרת של בסה כנערת מסיבה, מתוקה נאמנה וממכרת לסמים / מין.

מופלא עוד יותר היה שהיא עובדת את כל הקסם הזה עם כל כך מעט תמיכה של הכוכב הנומינלי של היצירה, אוונס. פורגי ואהבתו הבלתי-מותנית אמורים להוות את המרכז הרגשי של המופע הזה (הוא פרפר לפינקרטון של בס, כביכול), אך הבס-בריטון המחודד והמשחק העגום שלו הרחיקו אותו גם מהקהל וגם מקהילת הבמה של Catfish Row. .

בקרב הקהילה ההיא, נצצו מספר הופעות אישיות מצוינות. הסופרן לטוניה מור כמעט גנבה את ההצגה מכחול עם שני המספרים שעוצרים להופעה; התשואות והמחיאות הכפיים לאחר שעקבה את My Man's Gone Now היו סוג של תשואות קנאים שקולוראטורה עשויה לחלום עליה אחרי הסצנה המטורפת בלוסיה די לממור. וסופרן אחרת, לאה הוקינס, שזיכתה את הבמה במשך כמה דקות בלבד בתור אשת התות, זכתה למחיאות כפיים רועמות כשפסנתרתה הגבוהה הוותיקה נסוגה משם.

בתור הסרסור המרושע ורוכל הסמים Sportin 'Life, פרדריק באלנטין מילא את התפקיד עד הסוף, אבל זה היה, אני חושב, חישוב מוטעה. הוא יצר דמות פרפורמטיבית ומצגת בהקשר למה שהיה בכלל הפקה ריאליסטית. כמו כן, לטעמי, זה לא בהכרח כך הוא מספר מספיק חזק כדי שלא צריך להניף אותו כל כך רחוק מצורתו כמו שעשה הטנור בערב הפתיחה.

הרבה יותר משכנע היה אלפרד ווקר כמאהב הגנגסטרים של בס, קראון, הבס-בריטון הגרניט שלו ונוכחותו הצפופה המקרינה איום. ההופעה שלו כל כך חזקה שכל הזמן תהיתי מדוע הוא - או כל אחד מכמה זמרים מצוינים אחרים בקולן - לא תופס את מקומו של אוונס בתפקיד הראשי.

ההצלחה הגדולה של ההפקה של ג'יימס רובינסון היא יצירת תחושה של הקהילה של Catfish Row, כאשר זמרים ורקדנים עסוקים וקשובים ברמות מרובות של מערך היחידות המורכב של מייקל יוגרן. פחות יעילים היו מספר סצנות שהוסתרו חלקית ממבוך הפילינגים ודלת המסך.

למרבה הצער, החוליה החלשה ביותר במשך רוב הלילה הייתה ההיבט המוזיקלי, החל מגרסת הניקוד הפרוצה וכלה בניצוחו הפדנטי של דייוויד רוברטסון. נראה שרוב התוכנית זחלה בהילוך איטי עד לסצנת הגמר הטרנסצנדנטית שבה פורגי והפזמון שרים Oh Lawd, I'm On My Way. כאן רוברטסון דחף לפתע את הדוושה למתכת ואוונס האומלל נעלם לפני שהספקנו לתפוס את האיוולת המדהימה של המסע הזה למצוא את בס.

ואז שוב, איזה מסע יכול להיקרא איוולת עם מלאך בלו המפואר כמטרה?