לא יותר שונא: המסע הארוך והמוזר של מייגן פלפס-רופר

כאבתי קצת על מי שכולנו היינו בהיעדר אותן אמונות משונות והרסניות,סיפרה לי מייגן פלפס-רופר, לשעבר חברת הכנסייה הבפטיסטית הידועה לשמצה בווסטבורו.בלעדיהם, כמה כאב היה נחסך העולם? בלעדיהם יכולתי להיכנס ישר לדלת המטבח שדפקת לפני עשור ולאכול ארוחת ערב עם משפחתי, והיינו מתבדחים כמו שתמיד עשינו, והגיהינום לא יעלה פעם אחת.

אני מכיר היטב את חייה הקודמים של מייגן שהלווינו את חוויותיהם של חיילים וחצצו בקדחתנות לעולם שההומואים הורסים את אמריקה ונידונים לעזאזל נצחי. נפגשנו לראשונה בשנת 2008. ביליתי כמה ימים עם הכנסייה הבפטיסטית ווסטבורו, במתחם הבית שלהם בטופקה, קנזס, כשעבדתי על פרויקט ספרים נקרא כראוי, החלום האמריקאי .

מייגן כבר לא מטיפה לשנאה ופחד - אלא במקום זאת, מסר של אהבה, סובלנות ואנטי בריונות. היא הפכה לסנגור של אנשים ורעיונות שלימדו אותה פעם לבוז; מייגן היא כיום פעילה ודוברת שמשדלת להתגבר על פילוגים ושנאה בין חלוקה דתית ופוליטית.

הירשם לניוזלטר היומי של Braganca

השינוי במוחי לא קרה בן לילה; זו הייתה סדרת שיחות לאורך זמן, אמרה. באופן כללי, אנשים אינם משנים את דעתם לגבי אמונות עמוקות ביסודם; זה לא קורה בן רגע - זה תהליך.

בגל השנאה הנוכחי הזה ששוטף את אמריקה, זה מרענן ומבטיח נפש למצוא אנשים שיצאו מהכדור-שנאה.מייגןבתה של הדוברת לשעבר של הכנסייה הבפטיסטית של ווסטבורו, שירלי פלפס, עזבה את הכנסייה בשנת 2012, ועולה הרחק מהמשמרות האנטי הומוסקסואליים שניהלה קבוצת המחאה הנקראת בעדינות מאוד של ווסטבורו, God Hates Fags.

כשיש לך ילדים ולהתחנן לילדים האלה מאז שנולדו, ואתה מאיים עליהם בייסורים נצחיים ובעונש פיזי על כל סוג של דחיפה ... ברגע שהפרדיגמה הזו הייתה בראשם כל כך הרבה זמן, זה קשה מאוד כדי להתגבר על זה, הסבירה מייגן.

והיא בהחלט יודעת. מייגן הייתה בת חמש כשהתחילה לפלייט לצד משפחתה, אוחזת בידיה הזעירים שלטי דיי-גלו שקוראים חריגות שנאות כמו: אלוהים שונא את אמריקה, Fags Doom Nations ו הכומר שלך הוא זונה. תוך כדי התבגרות , המחמצות המשפחתיות של פלפס היו מתקיימות 365 יום בשנה. צופים כועסים היו מגיבים לעיתים קרובות לסבכי הכנסייה הבפטיסטית ווסטבורו בכך שהם לא רק צורחים אלא גם מטיחים את הקבוצה בסלעים, ביצים ושקיות שתן.

זה הרבה שילד קטן ייקח אליו.

אבל לאחר שגדלנו על קו המשמרות הדתי הזה, הכל פשוט הרגיש נורמלי. המחמירים היו רק עובדת חיים, נזכרה מייגן. והעובדה שאנשים שנאו אותנו מאז שהייתי קטנטנה, העובדה ששנואו אותנו, לימדו אותי, הייתה סיבה לשמחה גדולה. מייגן פלפס-רופר משתתפת במחאה של הכנסייה הבפטיסטית של ווסטבורו ממול מהתיכון נורת'ווסטרן בהייטסוויל, מרילנד ב -1 במרץ 2011.NICHOLAS KAMM / AFP / Getty Images

בוודאי א פרספקטיבה של ראשומון , אבל הייתי עד לשמחה זו שמייגן מדברת עליה ממקור ראשון - כשהופעתי בשנת 2008 ודפקתי על דלת משפחת פלפס. זה לא היה דבר יוצא דופן שעיתונאי מקושקש, כמוני, הוזמן לבית משפחת פלפס. כשהתבגר, נזכרה מייגן עד כמה היה מקובל לפתוח את דלת הכניסה ועיתונאים מ, למשל, שטוקהולם, יופיעו ורצו לכתוב סיפור. התגובה של משפחת פלפס הייתה בדרך כלל להזמין אותם לארוחת ערב. זה מה שקרה לי כשהגעתי. (שירלי פלפס הגישה לי סלמון.) למעשה, מלבד קווי המשמרות, האינטראקציה העיקרית של המשפחה עם גורמים חיצוניים הייתה באמצעות עיתונאים מבקרים.

תמיד היינו צריכים להניח שהם יכתבו עלינו דברים שליליים, אמרה מייגן. (למרות שהיא זוכרת שקראה וצחקה ברגעים אבסורדיים בסיפור המקורי שלי, וחשבה: אפילו אָנוּ היו מודעים ל [העובדה] שדברינו היו מטורפים לחלוטין.)

הרושם שלי ממייגן כשפגשתי אותה לראשונה, לצד משפחתה, היה שהיא נראתה הכי נורמלית בחבורה. בזמן שמשפחתה הלכה לפיקט, נניח, מופע הסטנד-אפ של הקומיקאי רון ווייט מסיור הקומדיה של הצווארון הכחול (כן, הם עשו את זה - אני מניח אלוהים שונא קומדיה ?), היא נשארה בבית ללמוד. היא גם הבינה היטב את להקות האינדי ותרבות הפופ. כמעט ציפיתי שהיא תנדנד ותקריץ להודיע ​​לי שהיא נמצאת בבדיחה על הקנאות הדתית המטורפת של משפחתה עם אולי תוכנית מגובשת, באותו רגע, לעזוב את הכנסייה.

עם זאת, זה לא היה בדיוק המקרה. ממש לא הייתי מודע באותה תקופה; הרגשתי מאוד מחויבת, אמרה. אבל התהליך שהוביל בסופו של דבר לעזיבתי התחיל ...

אבל מה שבאמת מביך אותי כשפגשתי לראשונה את הכנסייה הבפטיסטית של ווסטבורו היה - למרות שביצעו כמה מהמעשים הנוראים ביותר בעולם, כמו הלוויות של חיילים קשים - חיי הבית שלהם הרגישו כמעט בריאים, כמו משהו שנמלט ממש מתוך חבורת בריידי .

מאושרים ככל שהיינו בחצר האחורית שקפצנו על טרמפולינות, אמרה מייגן, שאותה הרגשה כללית, לעתים קרובות אופוריה, על קו המשמרות, מכיוון שהרגשנו כאילו הדרך בה חיינו נופלים עלינו מעוותת עם עם האל ו הכתובים. הכל הרגיש נורמלי מאוד.

מייגן הצביעה במקרה שלה, ועם קהילות פולחניות דתיות דתיות, כשאתה בסבך זה, אתה מאמין שאתה מקבל השראה אלוהית; אז זה לא יכול להיות שגוי בשום אופן שההורים ילדיהם ישיבו הלוויה של חייל או לעגו ל 11 בספטמבר.

כשאתה נמצא בזה, כשאתה מאמין מוחלט, נראה שהכל הגיוני, אמרה. יש הצדקה סבירה לכאורה לכל אמונה ולכל מה שאתה עושה.

כשדיברתי איתה מוקדם יותר החודש, מייגן חזרה לטופקה. בדרך כלל היא חוזרת לעיר לחגוג את חג ההודיה עם אחיה הבכור ג'וש, שעזב גם הוא את הכנסייה. עכשיו, בשנת 2019, היא כבר לא על קו המשמרת אלא מדברת באוניברסיטה מקומית בנושאים של קיצוניות, בריונות ואמפתיה בדיאלוג.

בכל פעם שאני מוזמן לדבר איפשהו אני מנסה לעשות את זה, כי אני חושב שהנושאים האלה באמת חשובים, אמרה. בעיני, הלקחים שלמדתי הם הרבה יותר גדולים מווסטבורו. הם נפוצים מאוד, פגמים אנושיים מאוד שהובילו את ווסטבורו למקום בו הם נמצאים - במיוחד בעידן זה עם הסערה הפוליטית והחברתית שאנו עדים לה.

בכל פעם שמייגן מבקרת בטופיקה, היא מתפנה להסתובב בגוש השכונה הישנה שלה, שם נמצא מתחם הכנסייה הבפטיסטית ווסטבורו, המורכב מכמה בתי משפחה נוחים ברחוב צ'רצ'יל המחוברים בחצר אחורית משותפת גדולה.

זה תמיד מאוד מוזר - ברור כי זה מרגיש כמו בית, קבעה מייגן. אבל זה מרגיש שאני גוזל.

בעבר, כאשר בני משפחה ראו את מייגן עוברת ליד ביתה הישן, הם בדרך כלל הגיבו בכך שהם פשוט מתעלמים ממנה או פשוט נוהגים על פניהם ובוהקים.

כמה פעמים הם אמרו משהו.

פעם אחת, דוד שלה עבר וכמעט נראה אשם על שאמר, טוב לראות אותך. אבל זה נדיר, ומייגן יודעת שזה זמן רב הושרש לכך שלכנסיות לא יהיה שום קשר לחברים לשעבר. הסיבה היא: הם עזבו ל לחיות חיי חטא- במקום לשרת את אלוהים כמו שהם גדלו לעשות.

מה גרם לה לשכונה האחרונה לחלוף על פני מטה ה- WBC לחשיפה מסוימת? זו הייתה הפעם הראשונה שמייגן ליוותה את בתה התינוקת, שנולדה רק כמה חודשים אחורה.

ולהביא את הילדה הקטנה הזו שאינה חלק מזה ... עד כמה חייה וחוויותיה וגידולה יהיו שונים מאלה שחייתי, היא מהרהרת. זה מאוד מוזר. רק העובדה שאני לא נמצא בטופיקה, קנזס בקו משמרות, העובדה שאני גר בדרום דקוטה, שאני נשוי, שיש לי בת - כל זה - שואלת אותי לפני 10 שנים; כל זה פשוט נראה בלתי אפשרי לחלוטין ואני פשוט אסיר תודה. מייגן פלפס-רופר עם בתה.צילום באדיבות מייגן פלפס-רופר

בעשור האחרון כ -20 חברים עזבו את הכנסייה הבפטיסטית ווסטבורו; כל אחד מהם נותק לחלוטין. ניסיונותיה של מייגן להגיע כולם חד צדדיים. היא מודעת היטב למחסומים הנפשיים ולמחסומים שהכנסייה הציבה.

ה- M.O. שלהם זה בעצם להעמיד פנים כאילו איננו קיימים, הסבירה. הם מנסים לא להכיר בנו בפומבי או להגיב לדברים שאנו אומרים, בפומבי - למעט כשמשהו זוכה לתשומת לב רבה.

לקחת שיחת TED לשבחים של מייגן לשבחת 2017 .

הכנסייה הבפטיסטית ווסטבורו עשתה, למעשה, להגיב - לא למה שמייגן אמרה בנוגע לקיטוב קיצוני בתוך כת דתית אלא להיצמד לפרסום.

אני עדיין חושב שזה חשוב כי אני יודע שהם שמים לב. הם מפטרים את כל דברינו, כל מה שאנו אומרים בפומבי, אמרה מייגן. בכל דרך שאני יכול להציג שאלות אפשריות וספקות בנוגע לחוסר עקביות בתכתיב ... אני חושב שכדאי לעשות זאת.אני חושב שהדרך היחידה שבה הדברים ישתנו היא באמצעות שיחה. בכל פעם שהם מוכנים לנהל דיון, אני מאוד שמח לעשות זאת.

ובכל זאת, מייגן מודעת היטב לנרטיבים שיש למשפחתה אודותיה.

הדבר היחיד שאני יכול לחשוב לעשות הוא לחיות את חיי ביושר וביושר ולהיות הוגן כלפיהם. עם זאת, אני מתגעגעת אליהם מאוד, התוודתה. ברור שהלוואי שהדברים היו שונים. אבל זה מה שזה. אבל אני די שלווה עם האופן שבו אני מטפל בדברים; הניסיונות שלי להגיע אליהם ולשכנע אותם שיש דרכים אחרות.

אומנם מייגן אמנם כנה עכשיו לגבי חסרונות הכנסייה, אבל אני גם כן כנגד העובדה שלמדתי מהם כל כך הרבה דברים טובים. אני מאמין שהם מכוונים היטב; הם אנשים טובים ביסודם ששוכנעו על ידי רעיונות רעים.

וליבת הרעיונות הרעים האלה הייתה פרד פלפס AKA 'גראמפ' - אדם כל כך שמרני, שפעם הכריז על ג'רי פאלוול על היותו לא מספיק אנטי-הומו. סבה של מייגן (שנפטר בשנת 2014) הקים את הכנסייה הבפטיסטית ווסטבורו והאמין שזו הכנסייה היחידה באמריקה שהלכה אחרי התנ'ך באמת. ובעקבות התנ'ך, בעיני גראמפ, פירושו שנאת הומוסקסואלים.

מייגן הסבירה: הרוב המוחלט שלהם גדל עם הכנסייה בהנחיית סבי, שהיה אדם בעל ראש מאוד חזק, בעל רצון חזק, שהשתמש בהתעללות, בהתעללות רגשית ופיזית, בכדי להכות אותם בכניעה.

עוד בשנת 2008 השתתפתי בשירות הכנסייה השבועי של גראמפ. הרושם שלי היה שהוא לא זקן חביב, כמו, נגיד, וילפורד ברימלי , אבל יותר כמו זקן שעשוי להטביע שקית חתלתולים תוך שהוא קורא בקול רם פסוקי תנ'ך. אני, כמו רוב חברי הכנסייה הבפטיסטית בווסטבורו, הקשבתי לשירותו הארסי האנטי-הומו בתערובת של פחד מוחלט ותחושה פיזית הדומה לשן שנמשכת על ידי צבת חלודה.

עם זאת, יש סתירות. גראמפ, החל את דרכו בשנות ה -60 כעורך דין נלהב לזכויות אזרח שנלחם נגד חוקי ג'ים קרואו. למעשה, בשנת 1948 הוא עזב את אוניברסיטת בוב ג'ונס בגלל סירובם לקבל סטודנטים שחורים. מבחינת גראמפס, הוא לא ראה בסיס כתבי-קודש לגזענות ובגלל זה התמודד נגדו.

הן המאבק למען זכויות אזרח לשחורים והן המפלגה נגד הומו היו מאותו אלוהים, אמרה מייגן על הצדקתו. גראמפ לא ראה שום סתירה בין העבודה שהוא אכן נלחם למען זכויות האזרח של אנשים שחורים וזקנים ונשים - לבין מסע הפיקטינג הווירי נגד הומואים שהוא עשה מאוחר יותר. הכומר פרד פלפס ז'ל שהוביל את הכנסייה הבפטיסטית השנויה במחלוקת בווסטבורו.מייקל ס. וויליאמסון / וושינגטון פוסט באמצעות Getty Images

מייגן מצאה פעם קטעי גראמפ בכנסייה שחורה בטופקה ונזכרה: הוא היה שם והטיף נגד גזענות, והיתה אותה אותה אש ותשוקה שהיו לו ביום ראשון בבוקר כשגדלתי, במעקה הכנסייה נגד אנשים הומוסקסואליים.

מייגן עשתה לאחרונה מימוש בזמן שהיא חקרה עבור זיכרונותיה הקרובים (שיוצא באוקטובר). בשנת 1989 נאסר על גראמפ בגלל שהטריד כתב בית משפט. וכעבור חודשים ספורים בלבד הוא החל את מסע הצלב הציבורי נגד הומואים מחוץ לפארק גייג 'בטופקה.

פתאום הבנתי ממש בנקודה שבה המאבק הזה בן עשרות שנים למען זכויות אזרח ונגד גזענות ואפליה, בדיוק בנקודה שבה זה מסתיים, הוא המקום בו הוא נמצא בחלל הריק הזה. זה המקום בו נכנס לשחק, אמרה מייגן, והסבירה את סיפור המקור השנוא של גראמפ. לא יכולתי שלא לחשוב, אם זה לא היה קורה [בוטלה], אני בספק אם לשאר הדברים האלה היו ... כמה שונים היו כל כך הרבה חיים ...

140 דמויות לגאולה

למרבה המזל, ישנם זרזים שונים לאנשים לעזוב כתות דתיות. עבור מייגן זה כלל 140 תווים.

ההגעה לטוויטר הייתה הדבר המהותי ששינה את האופן שבו ראיתי אנשים מבחוץ, כיצד התקשרתי איתם, הסבירה.

עוד כשהתחיל טוויטר, 140 התווים לא השאירו מקום לעלבונות, כמו גפרורי הצעקות שהיו לה בשורות המשמרות. מייגן מצאה בטוויטר שאם היא הייתה מסיתה עלבונות, השיחה תגרום מיד לדיבור על נקודה תיאולוגית בעלת חשיבות פנימית לעבר חפירות בית הספר. מייגן, במקום זאת, ניגשה לשיחה בעדינות ובהומור, תוך שהיא ממשיכה לאתגר.

כשנכנסתי לטוויטר, זו הייתה הפעם הראשונה שהצלחתי לקיים יחסים מתמשכים עם גורמים חיצוניים, אמרה מייגן. ולמרות שהן היו מוגבלות לאותן 140 תווים, זה היה משך הזמן של החברות וההתייחסות שהצלחנו לפתח.

בטוויטר, אנשים יכלו להביע בפני מייגן את חוסר העקביות של האידיאולוגיה של ווסטבורו - ולהסביר מדוע הכנסייה טעתה וסותרת את עצמה.

דיברתי עם הרבה אנשים שעזבו קבוצות דומות לווסטבורו, אמרה מייגן. ונראה שלרבים מאיתנו שחווינו [את] החוויות האלה ... תחילת הספקות שלנו נבעה מחוסר עקביות פנימית, כמו הגילוי שדברים ו / או הקבוצה לא מצליחים לעמוד בסטנדרטים שלה - וכי אני חושב [ש ] חזק מאוד.

כשחברי טוויטר חשפו את חוסר העקביות הזה, התברר כי אלה שנמצאים בכנסייה, שבנו אידיאולוגיות אלה, הם רק בני אדם פגומים. וכאן בית הקלפים הדתי החל להתהפך.

סתירה אחת שמייגן מצאה קשורה למאבק כוחות בתוך הכנסייה הבפטיסטית ווסטבורו. בעבר הובילה הקבוצה כמעט כולה נשים - שירלי פלפס ואחיותיה. ואז, הזקנים הגברים דחקו את הנשים מתפקידי המנהיגות. שירלי פלפס אוחזת בשלטים כשהיא מצטרפת לחברים בכנסייה הבפטיסטית ווסטבורו כשהם מפגינים מעבר לרחוב מגראונד זירו ב -4 ביולי 2004 בניו יורק.מוניקה גרף / Getty Images

מבחינתי, הנושא לא היה הצד של נשים; הנושא היה העובדה שהכל נעשה בצורה שהיא לגמרי לא כתובה וסותרת את האופן שבו תמיד הבנו את אותם מנהלי ההנהגה, הסבירה. כאשר הגברים ההם השתלטו עליהם - זה היה חד צדדי מאוד - זה קרה, מנקודת מבטי, כמעט בן לילה ללא התייעצות עם הכנסייה.

מייגן חשבה שאם האירוע הזה היה קורה לפני טוויטר, היא הייתה מצדיקה את החלטת הזקנים בכך שהיא חושבת שהם חייבים להיות צודקים ושהיא לא 'מספיק רוחני 'כדי להבין את האמת של המתרחש. תחושת הבטן שהייתה לה - שזה לא בסדר - היתה נחשבת רק כאל לחישות השטן.

אך באמצעות טוויטר, אנשים יכלו להביע בפני מייגן כי חוסר העקביות הללו שהופעלה על ידי הכנסייה שגוי בגלל הדוקטרינה הדתית שניסו לחיות לפיה. כישלונה של הכנסייה לטפל באותם סתירות ... זה מה שנתן לי מעט ביטחון בחשיבה שלי, הרעיון שהכנסייה יכולה לטעות במשהו, אמרה. יש לי את הקול עדיין הקטן הזה - ויש לי את זה בחלק האחורי של דעתך - אני חושב שהוא הרבה יותר חזק מכל מה ששמנו על שלט.

קש אחרון עבור מייגן היה שקר מתוזמר על ידי הכנסייה שבגדה בחבריה החדשים בטוויטר. אחד הזקנים, סטיב דריין - אדם שאינו קשור לפלפס, אך עדיין העביר את כל משפחתו מפלורידה לטופקה, מעבר לרחוב ממתחם ווסטבורו - החל לצלם תמונות של הכנסייה הבפטיסטית ווסטבורו בכדי לגרום לה להיראות כאילו הם משגיחים. אירועים כמו החתונה המלכותית וההלוויה של וויטני יוסטון, כשלא היו. (פגשתי את דריין, וסמוך עלי - הבחור אינטנסיבי בטירוף.)

זה הפך להיות סיפור חדשות בינלאומי ששקרנו ללכת לחמוצים האלה, אמרה מייגן - והזכירה כי התנ'ך קובע כי שקר הוא אחד מאלה שישה דברים עושים אָדוֹן שִׂנאָה (משלי 6: 16-19).

העובדה שזה מה שהם עשו הייתה כל כך נגד מה שגידלנו להאמין שנכון.

סטיב למעשה יצר חשבון 'חדשות מזויפות' מילולית כדי להעמיד פנים שאנחנו ממש מוחים על המיקומים האלה, המשיכה מייגן. כאילו הוא המציא לוגו והכל ... ושלח הודעה כדי להשיב להם מחדש.

מייגן מצאה את זה בלתי מורגש. זה יישמע מגוחך, העובדה שנאלצתי לציין את זה מחדש - הייתי מלא התפחדות מזה, אמרה. שוב בטוויטר התחלתי להרגיש חלק מקהילה, והרגשתי דין וחשבון כלפי אותם אנשים גרם לי להרגיש דחוף יותר בגלל שלא שיקר. במיוחד בהקשר של אנשים שאהבתי והכרתי שיראו את זה.

אירוניה נוספת בטוויטר - בשנת 2010 נתקלתי שוב במייגן, בסן פרנסיסקו, כשצילמתי את המשבץ של הכנסייה הבפטיסטית ווסטבורו מחוץ למטה טוויטר. (על השלטים שלהם נכתב: אלוהים שונא את הטוויטר.) מייגן לא ידעה באותה תקופה שהיא אכן מפלגת את פלטפורמת הרשתות החברתיות המאוד תוביל אותה אל מחוץ לכנסייה.

בשנת 2019, לגבי המסע שלה עם טוויטר: ועכשיו אני במועצת האמון והבטיחות שלהם! (LR) חברת הכנסייה הבפטיסטית לשעבר בווסטבורו, מייגן פלפס-רופר, המפיקה המארחת / מבצעת מורגן פרימן והמפיקה הבכירה לורי מק'קרי בסיפור 'סיפורנו עם מורגן פרימן' מדברים על הבמה במהלך סיור העיתונות של איגוד מבקרי הטלוויזיה בקיץ 2017 ב -25 ביולי. , 2017.פרידריך מ 'בראון / Getty Images

לכן, מאז 2008, בפעם הראשונה שפגשתי את הכנסייה הבפטיסטית ווסטבורו, 'ההומואים' לא הרסו את אמריקה בסופו של דבר. אם כי אז שאלתי את שירלי פלפס, היכן היא חושבת שהקבוצה שלה תהיה 10 שנים קדימה.

תגובתה עם ברק בעיניים: בעוד עשר שנים, לפנינו הים האדום והרומאים מאחורינו ...

אבל במקום ההתלהבות, מה שבאמת מפרק את הכנסייה הבפטיסטית ווסטבורו הוא יותר ויותר בני משפחה שעוזבים במהירות את הכנסייה.שלא לומר שהפכה לכנסייה ווטיבורית ווסטבורו חביבה ועדינה יותר, אך נראה כי השקפותיהם השנואות ביותר מתרככות מעט עם הגיל. בעידן טראמפ, קשה להיתפס מזעזע עם שלטים וסיסמאות, בזמן שילדים מכניסים לכלובים בהוראה ישירה מהנשיא. אף על פי שהכנסייה בדרך כלל עדיין מחמירה, השלטים שלהם כבר לא מופיעים מסרים הומופוביים ארסיים -במקום זאת הקבוצה נהגה לעבר רעיונות נוספים אודות ישו. (למרות שתחום האתר שלהם הוא עדיין godhatesfags.com).

האם תהיה כנסייה בפטיסטית ווסטבורו בשנת 2029?

אני מהמר שהם עדיין יהיו בסביבה, הצהירה מייגן והוסיפה כי הם איבדו הרבה מהקול שלהם בשנים האחרונות - בין השאר כתוצאה מהתמתנותם.

אבל מייגן מקווה שכנסייתה הישנה תמשיך למתן את דעותיהם. ובינתיים אני אמשיך להמשיך ולנסות לשכנע אותם ולשכנע אותם שיש דרכים אחרות - עם אפס ציפיות. חברת הכנסייה הבפטיסטית לשעבר בווסטבורו, מייגן פלפס-רופר, מקווה שכנסייתה הישנה תמשיך למתן את דעותיהם.פרידריך מ 'בראון / Getty Images

שאלתי את מייגן אם היא תקרא מחדש את הסיפור שכתבתי עליה ועל המשפחה בשנת 2008 - כדי לאמוד את קשת הסיפור של המסע שלה ולראות אם תגובתה תהיה שונה.

אף על פי שהיא עדיין מצאה רגעים בסיפור מצחיקים, בקריאה זו, כמובן, זיהיתי יותר את הזרם החשוך שתיארת, שמשפחתי ואני היינו מבטלים כהפרעת יתר ואופי לא נכון כשאנחנו קוראים אותו אז, אמרה. הלב שלי כאב לקרוא את זה גם הפעם. יש מעט תיאורים כתובים של חיינו באותם ימים ארוכים ומפורטים כמו הסיפור שלך, ואני כל כך שמח לזכור שיש לי את תמונת המצב הזו של אותה תקופה. אני כואב להורי ולאחים שלי שאת חלקם את טבעתם אתם תופסים כל כך יפה.

בסיום השיחה אמרתי למייגן, אני שמח לדבר איתך בנסיבות אלה, וציין שלכל סיפור יש מערכה שנייה ושואל: מה אתה חושב ש 2008 אתה אומר לך היום?

שהיא פשוט מורדת באלוהים ושהיא הולכת לעזאזל. הסוף. היא פשוט לא רצתה לציית לאלוהים.

ומה היית אומר היום 2008 לך?

(השהה.) אתה לא יודע כמה שאתה חושב שאתה יודע!