הצלילה הגבוהה של אסטוריה. (וואלי גובץ / פליקר) כאשר אוגוסט מוזגים לקראת סופו ואנשים מדברים יותר ויותר על קיץ בלשון עבר, מוחו של האדם נסוג באופן טבעי לקיצים אחרים של שנים עברו. עבור רבים מאיתנו אלה סומנו, יחד עם כוויות השמש הבלתי נמנעות ומחנות הקיץ, על ידי הישגים מימיים של תעוזה: קפיצות מצוקים, נדנדות חבלים וקרשי צלילה.
קפיצות מצוקים ונדנדות חבלים עכשיו, כמובן, כמעט ונכחדו, אך לוחות צלילה, כמבוקרים ביותר מבין שלוש הסביבות והיחידים שבראשם מצילים, התמהמהו מעט יותר מחבריהם. אף על פי שגם הם הועברו באופן שיטתי לאורך השנים - מבין 67 הבריכות בניו יורק, רק לשלוש יש לוחות צלילה, הניו יורק טיימס דיווח לאחרונה : מרכז הבילוי טוני דפוליטו בווסט וילג ', ג'ון ג'יי פארק ביורקוויל ופורט פורטטן בפארק בייסייד, קווינס. ומתוכם כולם מהזן המאולף יחסית, מטר אחד. נעלמו קרש הקפיצה באורך של שלושה מטרים של פלטפורמות צלילה שהפיחו השראה לטרור ויראה בקרב ילדים צעירים יותר והעניקו זכויות התרברבות לגדולים יותר, במיוחד אלה שהעזו לצלול או להתהפך מגבהים כה גדולים.
ואכן, חיפוש בגוגל אחר צלילה גבוהה בניו יורק מופיע בארבעת הלהיטים הראשונים, בר צלילה בפארק סלופ, ואחריו מועדון צלילה שממוקם מחוץ למכללת הרכש. הצלילה הגבוהה של אסטוריה, בינתיים - פלטפורמת בטון המושכת את עיני משה, המעניקה דרמה גדולה עוד יותר לבריכה הגדולה ביותר בעיר - עומדת להפוך לאמפיתיאטרון. כבר אין מקום בעיר שבו חובבן יכול לפזר את האומץ שלו לצלול מרתק.
אין ספק שזו תופעה חדשה, מה שבטוח. לפני מספר שנים, כאשר מחלקת הפארקים החלה לדון במה עתידה להיות לצלילה הגבוהה באסטוריה, שם נערכו הניסויים האולימפיים בארה'ב בשנים 1936, 1952 ו -1964, והיא כוללת פלטפורמת צלילה בגובה 32 מטר מעל המים, היה דיון דל של שחזור הפלטפורמה לשימוש. ואחרי שנים של הזנחה, אמפיתאטרון נראה הסתגלות סבירה לנקודה המדהימה מבחינה ויזואלית - קשה לדמיין קבוצה של חובבי שחייה מקומיים שמקים להקת קומדיה צלילה בשם Aqua-zanies היום, כפי שעשו בשנות הארבעים . (כפי ש בוגר בואי דיווחה, הלהקה הפכה לקומיקאי המים המובילים באמריקה ואף יצאה לסיבוב הופעות בינלאומי בשנות החמישים.) איפה גרג לוגאניס הבא יתחיל? (מר לוגניס במשרד Braganca בחודש שעבר.)
ולמעשה, כאשר פלטפורמת אסטוריה נסגרה לראשונה בשנות השבעים, לאחר שקלקלה, לוחות צלילה כבר נעלמו מבריכות שחייה ברחבי הארץ בגלל תביעות, או חשש מתביעות. עיריות, שחוששות מאחריות, החליטו יותר ויותר להסיר לוחות צלילה - הן המגוון הגבוה והן הנמוך - למרות הפופולריות העצומה שלהן. כפי שאמר עורך דין אחד ל הזמנים בשנת 2003 כאשר ארמונק הסיר את לוח הצלילה שלו, אף ש'תופעות הכיס העמוק 'פירושן שהיו תביעות בגין תאונות במועצה גבוהה, לדבריו, מעטים הצליחו. אולם החשש מתביעות משפיע.
כיום, הם נעלמו במידה רבה אפילו מבריכות בחצר האחורית, מכיוון שפוליסות ביטוח וקבלנים מקפידים על התקנתן. ואכן, נדיר ביותר להתקין לוחות צלילה חדשים בכל מקום מחוץ למסגרת האוניברסיטה או בית הספר. צלילות גבוהות, בהחלט, נמצאות רק במקומות כאלה - ציוד השמור לספורטאים מאומנים, ולא לטקס ילדות.
אף על פי שקרשי צלילה נותרים, בצורתם הגבוהה ביותר, פופולריים למדי בבריכות המעטות בהן הם עדיין קיימים: לוח הצלילה של דפוליטו מצייר לעיתים קרובות קו של ילדים ומבוגרים, על פי הזמנים גם אם בגובה של מטר וחצי מעל פני המים, דרדר-דו מוגבל במידה רבה לאלה שמנסים להעיף חזרה.
עבור כל השאר, תמיד יש מגוון פחות מרשים של תעוזה מימית: לראות כמה זמן אתה יכול לעצור את הנשימה מתחת למים.
