ב-26 בדצמבר 2022, אליס מין סו צ'ון בדקה ארבע מזוודות גדולות בנמל התעופה JFK בניו יורק ועלתה על מטוס לקרקוב, פולין. משם היא נסעה ברכבת של שש שעות ללבוב, אוקראינה, שם הייתה לה חברה אחות שעבדה בבית חולים מקומי לילדים. צ'ון, יזמית וממציאה, הייתה בשליחות סולו לספק ביד 1,000 פנסים סולאריים מתוצרת החברה שלה, עיצוב Solight , לילדים באוקראינה שנעקרו בעקבות מלחמתה של רוסיה במדינה.
היתרונות של חומץ תפוחים גולי
כשהיא הגיעה לראשונה ללבוב, 'דבר אחד שהדהים אותי היה לצאת מתחנת הרכבת וכל העיר הייתה חשוכה', אמרה צ'ון, בת 57. 'הרחובות היו חשוכים לחלוטין. כל מה שהיה זה אורות מכוניות'.
בלבוב ובכמה ערים אחרות באוקראינה, הפציצו כוחות רוסים תחנות כוח ותשתיות אחרות, והותירו קהילות מגורים ליד קו החזית ללא חשמל במשך ימים, לפעמים שבועות, בכל פעם. 'כשאין אור באזור אסון, יש סיכוי גבוה יותר שנשים וילדים יתקפו וייחטפו לצורך סחר בבני אדם. זה קורה כל הזמן', אמר צ'ון.
נסיעה לבד באזור מלחמה עם הרבה מזוודות רצופת אתגרים גם כשיש מזל מספיק כדי להתרחק מסכנות הנגרמות על ידי אדם. פעם אחת בלבוב, צ'ון מעדה בטעות על מדרכה מוארת גרועה כשהיא הלכה בלילה ושברה את הצלע שלה. בפעם אחרת, היא כמעט איבדה את המזוודות ברכבת כי הדלתות נסגרו על התיקים שלה בזמן שניסתה לרדת. 'זה היה כמו לנסוע עם ארבעה היפופוטמים שמאוד לא רצו לזוז', אמרה על ארבע המזוודות שלה עמוסות בפנסים סולאריים מקופלים.
צ'ון שהה באוקראינה במשך שבועיים וביקר בשני מחנות פליטים ושלושה בתי חולים לילדים בלבוב ובקייב, שתיים מהערים שנפגעו הכי קשה במהלך הסכסוך עם רוסיה.
'אכפת לי מאוד מילדים', אמר צ'ון, שיש לו בן בן 18. 'באוקראינה, לכל ילד יש PTSD (הפרעת דחק פוסט טראומטית). חברתי האחות בלבוב אמרה שבגלל הפצצות מתמדות והתקפות אוויר, לוקח שעות לילדים בבית החולים שלה להירגע כל לילה'.
אוקראינה היא המדינה החמישית של 'האזור האדום' שבה ביקרה צ'ון ב-15 השנים האחרונות כדי להעביר את המצאתה לפליטים שאיבדו גישה לחשמל. בעבר היא נסעה לניגריה, פורטו ריקו, דומיניקה והאיטי לאחר אסונות טבע. אבל אוקראינה היא המדינה הראשונה שבה היא ביקרה באמצע מלחמה. 'כולם אמרו לי לא ללכת. הם אמרו שיירו או יאנסו אותי או יחטפו אותי. אבל הלכתי בכל זאת, כי אני יודע את ההשפעה שתהיה לזה', אמר צ'ון.
תשוקה יוצאת דופן לעזור לאחרים
צ'ון נולדה ב-1965 בסיאול, קוריאה לאב אדריכל ולאם ציירת, שהשפיעו עליה בשלב מוקדם להמשיך בקריירה באמנות. כשהייתה בת ארבע, משפחתה עברה לארה'ב והתיישבה בסירקיוז, ניו יורק. כשגדלה, צ'ון הייתה הילד האסייתי היחיד בשכונה ובבית הספר שלה. 'קראו לי הרבה', היא אמרה, 'על שיש לי עיניים אסייתיות ודברים כאלה'.
בשנת 1980, צ'ון חזרה לסיאול עם הוריה ולמדה בתיכון בקוריאה במשך שנתיים לפני שחזרה לארה'ב בעצמה לקולג'. היא למדה אדריכלות באוניברסיטת פנסילבניה סטייט כתואר ראשון וקיבלה תואר שני באותו נושא מאוניברסיטת פנסילבניה. לאחר סיום הלימודים, צ'ון השתמשה בידע שלה בעיצוב שירותים ציבוריים, כגון ספסלי פארק ואזורי פיקניק קהילתיים, עבור שכונות מוחלשות. בראיונות קודמים היא התבדחה שיש לה ' אִמָהִי 'טבע הודות למזל הסרטן האסטרולוגי שלה. 
yates חוק וסדר svu
'לאליס יש תשוקה לעזור לאחרים והיא מיישמת את זה לפעולה', אמרה דונה וורונקה, רואת חשבון שעובדת עבור Solight Design מאז 2019. 'אליס היא אמיצה בצורה יוצאת דופן מעבר לכל אחד אחר שאני מכירה. היא מקריבה, לפעמים, את ביטחונה שלה, בשביל זה'.
בתחילת שנות ה-2000, צ'ון החל ללמד אדריכלות וטכנולוגיית חומר באוניברסיטת קולומביה ובבית הספר לעיצוב פרסונס בניו יורק כפרופסור להתאמה. בזמן ההוראה, צ'ון יצר אבות טיפוס מוקדמים של אורות סולאריים שנעשו מחומרים ברי קיימא. בשנת 2010, לאחר רעידת האדמה בהאיטי, צ'ון ותלמידיה יצרו אור סולארי שניתן להשתמש בו באופן מיידי במצבי סיוע באסון: פנס קל משקל, מתנפח עצמי, שמותג מאוחר יותר 'The SolarPuff'.
שלא כמו רוב האורות הסולאריים בשוק שהם מגושמים וכבדים, ה-SolarPuff שוקל רק שתי אונקיות, אורז שטוח ונפתח עם לשונית משיכה. העיצוב בהשראת האוריגמי היפני, אומנות קיפולי הנייר, שלמדה צ'ון מאמה המנוחה. כל פנס SolarPuff יכול לספק עד 12 שעות של תאורה כאשר ניתנת לו שמונה עד 10 שעות של טעינת שמש ישירה, על פי אתר האינטרנט של Solight Design. התכונה החשובה ביותר שלו היא ניידות. 'אפשר להכניס רק אולי 10 אורות סולאריים רגילים בקופסה', אמר צ'ון. 'שלנו, אתה יכול להתאים 120.'
עסק 'למטרה' בהובלת מפורסמים
בשנת 2010, צ'ון הביא אב טיפוס של SolarPuff להאיטי כדי להציג באירוע טכנולוגיה ירוקה בהשתתפות הנשיא לשעבר ביל קלינטון, שהתרשם מהמוצר. המפגש הוביל לידידות בלתי צפויה בין צ'ון להילרי קלינטון שנים רבות לאחר מכן.
לאחר רעידת האדמה בהאיטי, צ'ון הקים את Studio Unite, עמותה 501(c)(3) המתמקדת בפיתוח פתרונות יצירתיים לסיוע באסונות. בינתיים החלו בדיקות שדה של ה-SolarPuff במרכז האיטי עם קבוצה של חקלאים מקומיים, בעיקר נשים וילדים. בהתמודדות עם אתגרים של ייצור המוני של המוצר באמצעות מלכ'ר, צ'ון שילב את Solight Design ב-2015 וגייס 500,000 דולר בכספים של צעירים בקיקסטארטר.
בארה'ב, פנסי SolarPuff זמינים תמורת בין 30 ל-100 דולר באינטרנט ובחנויות, כולל ב- Whole Foods ובחנות העיצוב MoMA בניו יורק. מכירות לעמותות הן לרוב מסובסדות או בחינם. צ'ון אמר כי החברה הניבה כ-10 מיליון דולר בהכנסות מאז הקמתה.
'אנחנו לא ארגון צדקה, אבל יש לנו משימה חברתית לעזור לנזקקים', אמר צ'ון.
קאסט לנו נגד בילי חג
בשנת 2017, לאחר הוריקן מריה, Solight Design שלחה 100,000 פנסי SolarPuff לפליטים בפורטו ריקו. בשנה שלאחר מכן זכתה SolarPuff בפרס משרד הפטנטים והסימנים המסחריים של ארה'ב לאנושות. זה גם קיבל הַכָּרָה מהיוזמה העולמית של קלינטון (CGI), תוכנית תחת קרן משפחת קלינטון.
באירוע CGI ב-2018, צ'ון פגש את הילרי קלינטון בפעם הראשונה. לאחר ששמע את סיפורה, מזכירת המדינה לשעבר שאלה את צ'ון אם היא רוצה להופיע ספר הנשים האמיצות , ספר שהיא וצ'לסי קלינטון עבדו עליו על הנשים האמיצות בעולם.
'זה היה רגע צינון עצמות מערבולת עבורי. לא האמנתי שהיא ביקשה ממני להיות בספר שלה!' צ'ון נזכר.
כששאלה את ההתרשמות הראשונית שלה מהילרי, אמרה צ'ון, 'הופתעתי עד כמה היא צנועה ומצחיקה. אתה לא רואה את זה בתקשורת...חזרתי מהפגישה הראשונה שלנו וכל החברים שלי היו כאילו, לא, היא פוליטיקאית, היא שקרנית, היא לא תמשיך עם עניין הספר. אבל היא המשיכה. זה מעיד על היושרה שלה'.
שנה שעברה, ספר הנשים האמיצות עובד לסדרה דוקומנטרית בשם אמיץ ב-Apple TV+. צ'ון הופיע באחד מהפרקים. לאחר שידור התוכנית, צ'ון קיבל אימייל לפיו בוב איגר, מנכ'ל דיסני, רוצה לפגוש אותה. הם נפגשו במהלך שיחת זום בנובמבר 2022, ואיגר ואשתו, ווילו ביי, הציעו לשלם עבור פנסי ה-SolarPuff שצ'ון הביא לאוקראינה.
משימה לכל החיים להאיר אור על ילדים בחושך
באוקראינה, צ'ון היה עד ממקור ראשון לאימה של מלחמה. בבתי חולים בלבוב ובקייב היא ראתה ילדים שהזרועות והרגליים שלהם התפוצצו מפצצות. היא פגשה ילדה ש-12 בני משפחתה נורו ונהרגו מולה וילד שנתקע בשדה במשך חודש לפני שהמצילים מצאו אותו.
'פעם אחת נכנסתי לחדר בית חולים, והייתה ילדה עם מוטות פלדה שעברה בגופה כדי לשמור עליה ביחד', אמר צ'ון.
בבית החולים לילדים אוכמטדיט בקייב, הגדול מסוגו באוקראינה, פגש צ'ון ילד בן 14 בשם ארטם שנאלץ לקטוע את רגלו עקב פציעה ברסיס. כשהיא נתנה לו SolarPuff ושאלה אותו מה הוא יעשה איתו, הילד אמר שהוא רוצה לצאת איתו לקמפינג ביער ליד ביתו.
'חשבתי: הוא בדיוק כמו הבן שלי!' אמר צ'ון. 'למרות שהם חוו את הבלתי נתפס והנורא, לא תאשימו את הילדים האלה שהם שונאים או מתנשאים. אבל מצאתי את ההיפך מזה. מצאתי את הילדים האלה סלחניים, אדיבים ואסירי תודה'.
שיחת כריות ליל דיקי youtube
צ'ון, שאינו דובר אוקראינית או רוסית, תקשר עם המקומיים באמצעות מתרגמים. בלבוב, המתרגם שלה היה חבר שעבד בבית חולים מקומי. בקייב, היא מצאה עזרה מאיש קשר מקומי שהציגה הילרי.
'כאשר נתתי לילדים האלה את האורות הסולאריים, אמרתי להם, עכשיו יש לכם את כוח השמש בידיים שלכם. זה חזק יותר מכל דבר בעולם', אמר צ'ון. 'אם אתה ממשיך להילחם עם האור הזה בלב שלך ובדמיון שלך, אין דבר שאתה לא יכול לעשות. וזה הנשק הגדול ביותר נגד אי צדק'.
'אני חושב שמה שאליס עושה הוא מעבר לעבודה סוציאלית', אמר וורונקה. 'היא פותרת בעיות אמיתיות שעדיין לא מצאו פתרונות טובים'.
צ'ון חזר לארה'ב באמצע ינואר. מאז, החברה שלה שלחה יותר SolarPuff לאוקראינה. מוקדם יותר החודש היא יצאה למסע לטורקיה כדי לעזור לנפגעים ברעידת האדמה בפברואר. לאחר מכן, היא מתכננת לחזור לאוקראינה באביב הקרוב.
'לשליחת משהו בדואר אין את אותה השפעה כמו שאני שולחת אותם באופן אישי', אמרה. 'בכל פעם שאני הולך, אני חוזר עם הסיפורים הכי מדהימים של חוסן, אומץ, התמדה ואהבה. זו מתנה עבורי'.
