אהבה וחברות .צילום: ברנרד וולש מעודן, שנון, שומר מצוות. אותם תיאורים הולמים של מבקרים ובלוגרים על קומדיות הליכות של הבמאי המלאכה ויט סטילמן כמו מטרופוליטן, ברצלונה ו הימים האחרונים של דיסקו, יכול באותה מידה להתאים לתשוקתו לג'יין אוסטין. אז למרות שהוא אמריקאי שעובד עם תקציבים נמוכים, בסרטו החדש אהבה וחברות סוף סוף הוא התמודד עם תחפושות התקופה המפוארות, העיצוב השופע והשנינות היבשה של אדמות נחתות מהמאה ה -18 באנגליה באותה עדינות ותשומת לב לפרטים שהביא לסרטיו הקודמים המעודנים על אמריקאים עליזים בבית ובחו'ל. התוצאה לא אחידה אך ראויה לתשומת לב.
| אהבה וחברות ★★★ נכתב וביים: וויט סטילמן |
מקור התסריט שלו הוא נובלה של ג'יין אוסטן שלא גמרה, ליידי סוזן, על מעשיותיו וטעיותיה של ליידי סוזן ורנון (מגולמת להפליא על ידי קייט בקינסייל עם רמאות מחושבת המסתווה בכנות מאולצת), אלמנה יפה, שנותרה במצוקה כלכלית מביכה על ידי בעלה המנוח, לא משאירה שום אבן בלתי הפיכה בחיפושיה לעשיר בעל חדש לעצמה ולבתה פרדריקה. עם חברתה גברת אלישיה ג'ונסון, אמריקאית גולה מקונטיקט, לצידה, ליידי סוזן מדשדשת את האפשרויות שלה כמו חפיסת קלפים במשחק ג'ין רמי, שתיהן מרכלות ומפטפטות כמו כל גבר ואישה ידידותית זכאית. הם נפגשים עוברים על פני נוף העלילה שלהם כמו חפים מפשע מהימנים, מחכים להטעות אותם. גב 'בקינסייל וקלואי סוויני, שגילמו שותפים לחדר בסרטו של מר סטילמן הימים האחרונים של דיסקו, מתאחדים כאן עם שיימינג טעים.
כל זה בסדר כל עוד לא אכפת לך מהעלילה דקיקת הוופלים (או היעדרה) ומספר עצום של דמויות עצומות מכדי לשמור על ישרות, בגילומם של שחקנים בריטים שמעולם לא שמעת עליהם. כאשר ליידי סוזן עוזבת את אחוזת ורנון הענייה שלה, לונגפורד, והולכת לבקר את משפחת דקורסי העשירה והנחשקת בבית הכפרי המופלא שלהם, צ'רצ'יל, צוות השחקנים מתרבה. יש את המחזר העשיר של פרדריקה, סר ג'יימס מרטין (מטומטם משעשע עם מספיק כסף כדי שיהיה לה נוח למשך שארית חייה, אותו שיחק טומט בנט בשטויות), בעוד אמה מתכננת לפתות את רג'ינלד דקורסי הנאה, אחותה- האח הצעיר של החוק. אך פרדריקה גם מבקשת את רג'ינאלד, וליידי סוזן מתנחמת זמנית בלורד מנווארינג, אותו היא מגדירה כמושכת אלוהית. משולשים משתנים, זוגות אוהבים מתחלקים, ואריסטוקרטים נוהגים זה בזה כמו חלקי שח. ליידי סוזן מסכנת את המוניטין שלה בכך שהיא מודה כי הנסיבות שלנו כל כך מסוכנות שאנחנו לא חיים - אנחנו מבקרים, אבל כשפרדריקה נרתעת על ידי סר ג'יימס, אמה מוצאת את הסיכוי לעתיד משגשג עם מטלטל טוב יותר מאשר ללא עתיד בכלל. ומתחתנת איתו בעצמה. זה משאיר את פרדריקה לכבוש את רג'ינאלד שבור הלב, וכולם חיים אנוכיים.
אוהדי ג'יין אוסטין יתכרבלו אהבה וחברות בלי שום שידול, אבל מצאתי את חוסר המגוון, את הנחושים חסרי הצבע, את הרגעים המשתנים של ההסתבכויות הרומנטיות ואת הפורמליות של הדיאלוג מהתקופה הארכאית מודעים לעצמם ולאט לאט כדי לשמור על עניין, והסתכלתי יותר על השעון שלי לעתים קרובות ממה שאני רוצה להודות. אני חושש מהסיבולת הקופתית של הסרט, אבל קייט בקינסייל היא מופלאה כמו רעה אכזרית בחזה גדול יותר, ובסיכום, אהבה וחברות נותן זוהר מקסים ומאופק בתקופה בסרטים שכמעט בכל השאר יש את העדינות של הפנסים.
