לאכלן מרדוק, מנכ'ל Fox Corporation ויורש אימפריית התקשורת של רופרט מרדוק, נאם בכנס SVB MoffettNathanson היום (17 במאי). הוא שפך אור על המיזוג הנטוש של ניוז קורפ, התביעה המוסדרת של Dominion Voting Systems וההשקפה של פוקס על הזרמת ספורט.
פוקס היה נושא לכתבות חדשותיות רבות בחודשים האחרונים. באפריל, תחנת החדשות נפרד מטאקר קרסלון , כוכב הפריים טיים שלה שהכניס הכי הרבה דולרים פרסומיים. ימים לפני עזיבתו של קרלסון, פוקס הכריעה את התביעה עם Dominion Voting Systems - שהאשימה את הרשת בהשמצה הקשורה לסיקור שלה בבחירות 2020 - במחיר של 787 מיליון דולר, 5.6% מהכנסותיה ב-2022. מוקדם יותר השנה ביטל רופרט את המיזוג הפוטנציאלי עם ניוז קורפ.
מדוע מיזוג ניוז קורפ לא יצא לפועל?
באוקטובר הציע רופרט למזג את Lachlan's Fox עם News Corp שלו, שהייתה חברה אחת עד 2013. הרעיון מאחורי האיגוד היה 'להרחיב את הפריסה הגיאוגרפית של פוקס', אמר לחלן בכנס היום. בעוד שפוקס מבוססת בארה'ב, ל-News Corp יש קשרים חזקים בשווקים הבינלאומיים. זה קונגלומרט תקשורת מוביל באוסטרליה ובעלת סדרה של עיתונים וצהובונים בריטיים. מיזוג גם נראה מועיל לבעלי המניות, אמר לחלן.
במהלך דיוני מיזוג, CoStar Group - חברת הנדל'ן המסחרי שבבעלותה Apartments.com - הגיש הצעה של 3 מיליארד דולר לרכוש את אתר הנדל'ן של ניוז קורפ ונכסים אחרים, מה שהפך את המיזוג למסובך מדי, לדברי לחלן. CoStar מאוחר יותר נסוג של משא ומתן.
לאכלן מרדוק חושב שפוקס היה זוכה במשפט דומיניון
Dominion, החברה שבבעלותה מכונות הצבעה ששימשו בבחירות 2020, הגיש תביעה נגד פוקס תמורת 1.6 מיליארד דולר ב-2021. היא טענה שהרשת שידרה שוב ושוב שקרים לגבי החברה, כולל שהיא זייפה את הבחירות לנשיאות ב-2020 ושילמה פיצויים לפקידי ממשל. אנשי הטלוויזיה שלה מריה ברטירומו, טאקר קרלסון, לו דובס ושון האניטי, כמו גם אורחיהם בשידור, חזרו על השקרים הללו למרות שידעו שהם לא נכונים, לפי התביעה. הצדדים הסדירו את התביעה בטרם הגיעה למשפט.
בראיון היום אמר לאכלן שאף אחד ממארחי פוקס ניוז לא עסק בהכפשת דומיניון. פוקס היה זוכה בתביעה, אמר, למרות מומחים משפטיים המצטטים את מעמדה החזק של דומיניון. עומס של ראיות הופיעו בעקבות ההגשה, כולל הודעות טקסט שהודלפו מהמארחים קרלסון, האניטי ולורה אינגרהאם, החושפות את רגשותיהם האישיים כלפי הנשיא לשעבר דונלד טראמפ וכיצד לסקר את הבחירות. בזמן מניית פוקס לא סבלה מהסיקור השלילי בעיתונות סביב התביעה, המשפט עדיין יכול היה להיות מאבק ארוך ויקר שהניא עוד יותר את הקהל של פוקס. המהלך להתנחלות היה החלטה עסקית, אמר לחלן. 'זו הייתה הסחת דעת גדולה מדי' למנהלי פוקס ולקהל הרשת, אמר.
כשנשאל כיצד פוקס מתכננת להימנע מתביעות עתידיות, ענה לאכלן: 'אנחנו יכולים להיות CNN'. הרשת שידרה לאחרונה ראיון עם טראמפ, שבו הוא הטיל ספק בלגיטימיות של בחירות 2020. הם עדיין לא נתבעו, אמר לחלן.
הסטרימינג אינו ברדאר של פוקס ספורטס
טלוויזיה מסורתית, לא סטרימינג, היא הטובה ביותר כשמדובר בצפיית ספורט, אמר לאכלן. 'אם הייתי בעל קבוצה, הייתי רוצה להיות בטלוויזיה המשודרת', אמר. ה הקהל לכדורגל של חמישי בערב הצטמצם כאשר Amazon Prime Video רכשה את הזכויות מפוקס.
עבור הצרכנים, חבילות הטלוויזיה המסורתיות הן במחיר הנמוך ביותר, הנוחות ביותר ובעלות טווח ההגעה הטוב ביותר, הוא הוסיף. עד שהדבר הטוב ביותר עבור הצרכנים יעבור לסטרימינג, פוקס תמשיך להתמקד בספורט בטלוויזיה המשודרת.
רשתות ספורט אחרות נקטו בגישה אחרת. מעבר מטלוויזיה מסורתית לסטרימינג הוא בלתי נמנע עבור ESPN, אמר בוב איגר, מנכ'ל חברת וולט דיסני, בשיחה עם אנליסטים בפברואר. החברה החלה לבנות את פלטפורמת הזרמת הספורט שלה ESPN+ בשנת 2018, והיא 'למעשה גדלה יפה עבורנו', אמר איגר. פלטפורמות סטרימינג רבות, בנוסף לאמזון פריים וידאו, רוכשות זכויות לספורט. Apple TV+ קנה את הזכויות למשחקי הבייסבול והמייג'ור ליג בכדורגל בערב שישי, ולפי הדיווחים היא מעוניינת להוסיף את כדורגל Pac-12 לרשימה שלה. פיקוק בבעלות קומקאסט ישדר משחק פלייאוף אחד של ליגת הכדורגל הלאומית שנה הבאה. מנכ'ל Warner Bros. Discovery, דיוויד זסלב, רמז להרחיב את שידורי הספורט החיים של החברה באמצעות שירות הסטרימינג החדש Max Max במצגת בחודש שעבר.
פוקס גם לא צפויה להציע הצעות על זכויות ה-NBA, שיעלו בסוף עונת 2024 עד 2025, אמר לאכלן.
