ג'ודית מילר הובילה מים עבור המחסום הגרוע ביותר בארה'ב מאז וייטנאם

כתבת הניו יורק טיימס, ג'ודית מילר, מחייכת לוועידת החברה לעיתונאים מקצועיים בשנת 2005. (צילום: איתן מילר / Getty Images)

אומרים שהטיבטים מאמינים שאם יש לך מחשבה חשוכה על מישהו והמחשבה לא תכה ישירות באותו אדם היא תסתובב ברחבי העולם ותכה אותך בעורפו. על תיאוריה זו, הקדשתי כמעט עשור שלא לחשוב מחשבות חשוכות על ג'ודית מילר, הכתבת לשעבר של הניו יורק טיימס, שדיווחה על נשק ההשמדה ההמוני של סדאם חוסין היה כל כך שימושי בקמפיין של ממשל בוש למכור פלישה לעיראק.

אבל בימים האחרונים פרסם מילר קטע ב וול סטריט ג'ורנל , מלחמת עירק והמיתוסים העיקשים, ו הניו יורק טיימס בדקה את ספרה שיצא זה עתה, הסיפור: מסע כתב , ואני מוצא את עצמי חושב שוב על 4,400 הרוגים אמריקאים, על מאות אלפי עיראקים הרוגים, פצועים ונפגעים לא מסופרים, בזבוז של 4 טריליון דולר, הקשר בין התנפצות עירק לעליית דאעש, ולא פחות חשוב, העובדה שאף אחד שלא היה מעורב באסון האמריקני הגדול ביותר מאז וייטנאם, מתחייב באחריות מרחוק. אז כשקראתי את ג'ודית מילר אומרת, שוב, כי עיתונאית טובה רק כמו המקורות שלה, מצאתי את לחץ הדם שלי יורד.

וכשאני קורא, בזהירות פתולוגית פִּי סקירה על ידי גורם שאינו- פִּי עובד, שהאג'נדה שעוברת בצורה החזקה ביותר [בספר] היא רצון לנחות בעמוד הראשון, אני מוצא את עצמי מועבר לתקופה מוקדמת יותר, כאשר אזרחים כמוני אכלו זעם לארוחת בוקר. ואז אני נזכר באינטראקציה שקיימתי עם גב 'מילר בשנת 2005 ובשאלה שאילצה אותי לכתוב עליה .

למי שהיה המזל שלא ידע דבר על גב 'מילר ותפקידה כמאפשר שיווק ממשל בוש של הפלישה לעיראק, הנה התמצית הקצרה ביותר.

גב 'מילר הייתה כתבת כלבנית שהכישרון המיוחד שלה טיפח גברים חזקים כמקורות. זה מסובך לכתוב משפט כזה - אתה לא יכול שלא להישמע כמו המומחים שקוראים להילרי קלינטון תוקפנית. אך כך למעשה פעלה גב 'מילר; נינה טוטנברג נזכרת במלך ירדן, חוסין, הבחין בגב 'מילר במסיבה וצועק Juuuudy! וגב 'מילר, בתגובה, בצעקות Kiiiiiing!

גב 'מילר הייתה מהעיתונאים הראשונים שהתעניינו בביור טרור. עם עמיתיה היא זכתה בפוליצר וחיברה ספר קדום. אך כאשר בוש הפך לנשיא, הצטמצמו מקורותיה: ריצ'רד פרל, פול וולפוביץ ', דגלאס פיית', הקטנוע ליבי. אם לא היה לה סדר יום, היו להם. יש להם את זה עדיין, ואם מישהו היה לוקח אותם ברצינות, היינו כבר מיישרים את טהרן.

לקראת הפלישה לעירק טענו גורמים ממשלתיים בטענות מדהימות. דיק צ'ייני התעקש כי החוטף מ -11 בספטמבר, מוחמד עטא, נפגש עם קצין מודיעין עיראקי בפראג כמה חודשים לפני שעטה הטיס מטוס למרכז הסחר העולמי. (פגישה זו לא קרתה.) קונדוליזה רייס ראתה גם קשרים בין אל-קאעידה לסדאם חוסין. (למרות כל הראיות המנוגדות לכך, רייס עדיין אמר זאת ב -2006). אבל הגדול ביותר היה טענתו של מילר בדבר כוונותיה של עירק לפתח נשק להשמדה המונית.

ככתב משובץ בעירק, מילר ראה מרכיבים קבורים לייצור נשק כימי. ובכן, היא לא בדיוק ראתה אותם. לבושה בבגדים לא מתוארים וכובע בייסבול, כתבה ב פִּי , לשעבר מדען עיראקי ברמה נמוכה, המכונה Curveball, הצביע על כמה נקודות בחול בהן לדבריו נקברו מבשמים כימיים וחומר נשק אחר.

כמה שעות לאחר פרסום היצירה, המשיך דיק צ'ייני לפגוש את העיתונות וציטט את מילר. אחרים עקבו אחריהם. בוב סימון בן 60 דקות מיהר לראות דרך הקבוקי. אתה מדליף סיפור ל ניו יורק טיימס , אמר לפרנקלין פואר מגזין ניו יורק , וה ניו יורק טיימס מדפיס אותו ואז אתה הולך בתוכניות יום ראשון ומצטט את ניו יורק טיימס ואישור המידע שלך. אתה חייב למסור להם את זה. זה לוקח, כמו שאומרים כאן בניו יורק, חוצפה.

לקח שנתיים עד שמילר הודתה שאי אפשר לאשר את הדיווח שלה: WMD - טעיתי לחלוטין. אבל זו לא הייתה אשמתה; היא הונהה על ידי מקורותיה. ובכן, אפילו לא שולל. הם התכוונו לטוב. הם פשוט טעו. זו הגנה שאנחנו שומעים לעתים קרובות. ואכן, זה הטיעון היחיד הטוב ביותר כנגד הקול הפסיבי: טעויות נעשו.

עד שנת 2005 היו הסרות עובדתיות רבות בדיווח של מילר. נכון, הם התמקדו בהנחות שווא שלה ובדיווחים לא מספקים. לא קראתי אף אחד שקשר בין שגיאותיה לדמותה.

ואז, כשבוע לפני שהרייט מיירס משכה את תקע המועמדות האסון שלה לבית המשפט העליון, הלכה יהודית מילר לארוחת ערב.

שם, נאמר לי, הייתה לה שאלה: מדוע כולם כה מרושעים להרייט מיירס?

זו הייתה שאלה בלתי נשכחת. גב 'מירס הייתה מועצת הבית הלבן לנשיא ג'ורג' וו. בוש. לא היה לה תעודה אחת שהציעה שהיא שייכת לבית המשפט העליון. מועמדותה נתפסה באופן נרחב כביטוי לבוזו של מר בוש לבית המשפט. אפילו הרפובליקנים סירבו לתמוך בה. והנה ג'ודית מילר, כאילו הייתה במאדים במשך חודשים, תוהה מדוע וושינגטון הייתה רעה כלפי גב 'מירס.

כשנודע לי על ההערה המדהימה של גב 'מילר, החלטתי לכתוב עליה. וכתבתי לה לבקש אישור.

תגובתה הייתה שיא סמור.

אתה בטח הולך לשמוע הרבה דברים שכביכול אמרתי שאני לא זוכר שאמרתי, היא אמרה לי, באמצעות דוא'ל. ככה. אל תחשוב שמעולם השמתי עליה דעה, או שאלתי את השאלה שאתה מעלה לגבי הרייט מיירס.

לא הגבתי, אבל המקור שלי היה דון יואיט, היוצר האגדי והמפיק של 60 דקות. הכרתי את יואיט - הוא סיפר לי את סיפור מילר בזמן שדיווחתי על קטע עליו. כמה שנים קודם לכן, 60 דקות קנו ממני מחקר. הוא יכול להיות קרום. אבל הוא היה אמין - היה לו את השיא הגדול ביותר בעיתונות המשודרת.

אז אם יואיט אמר שגב 'מילר שאלה את השאלה הזו, אני מתייצב עם יואיט. באשר לאי ההכחשה החלקלקה של גב 'מילר, זה מדבר על אופי - היא לא כתבת טובה והיא לא מקור טוב. כעת משובצת בפוקס ניוז, היא סוף סוף מצאה את ביתה האמיתי.

אני מרגיש יותר טוב עכשיו.