מבט טרי על כריס אופילי, צייר המונע על ידי מחלוקת, במוזיאון החדש

אפשר לתהות על מה המהומה כל השנים.

מעטים, אם בכלל, מהמבקרים הללו אי פעם ראו את הציור באופן אישי, כולל רודולף ג'וליאני, אז ראש עיריית ניו יורק, שאיים לסגור את המופע ולקצץ במימון העירוני למוזיאון. בשלב מסוים, העבודה הושחתה על ידי מבקר כועס שתקף את פני השטח עם צבע לבן, למעשה, סייד זמנית את עבודתו של האמן השחור. הציור שוחזר במהירות והוחזר לתערוכה. לפחות שנה אחרי אותה הופעה, אולי שניים, הבתולה הקדושה מריה ניתן היה לטעון כי עבודת האמנות העכשווית המפורסמת ביותר - או הידועה לשמצה, תלוי בנקודת המבט שלך - בעולם. המחלוקת הסוערת שיצרה עלתה אפילו על התמונה של אנדרס סראנו פיס ישו , שעורר זעם ציבורי דומה כשהופיע לראשונה בשנת 1987.

כיום, הציור נראה די שקט ומתנהג היטב בביקורו החוזר בניו יורק; הבתולה הקדושה מריה מופיע כמחווה נוצצת ומדהימה למרי ולהיסטוריה הארוכה של האיקונוגרפיה שלה. היא תופסת את מקומה כלאחר יד בגלריה המלאה בציורים מדהימים אחרים של התקופה בכריס אופילי: לילה ויום, סקר מרהיב של אמצע הקריירה של ציורי האמן, הפסלים והיצירות על הנייר המוצגים במוזיאון החדש עד 25 בינואר. 2015.

מר אופילי, שנולד במנצ'סטר, אנגליה, בשנת 1968, בהורים ניגרים, היה קתולי בפועל בזמן שהפיק את העבודה. אין שום דמות משפילה בדמות מסוגננת ומרשימה זו. יש לו משיכה אוניברסלית כאלת אדמה, סמל מלא תקווה לפריון ורווחה. לובשת גלימה כחולה בהירה מסורתית, ומוקפת בשדה מנצנץ של זהב וצהוב, יש לה פנים של אייקון ביזנטי, אם כי עם טוויסט פאנקי ועדכני.

מקרוב ניתן לראות כי המשטח המוזהב, העשוי משכבות צפופות של צבע ונצנצים, מופעל על ידי אלמנטים קטנים המעוטרים: קטעי תמונות של איברי המין הנשיים והישבן שנלקחו ממגזינים, והרמזים על תפקיד הדמות כאלת פוריות. אל הבד שבחזה הימני מחובר כדור של גללי פילים חרוזים ומוכשיטים - חומר המוחזק בקדושה באזורים מסוימים באפריקה כסמל לצמיחה והתחדשות. שני כדורי זבל מעוטרים באופן דומה, בקוטר של כמה סנטימטרים, מונחים על הרצפה, משמשים לקידום הבד הגדול, שאינו תלוי, אלא פשוט נשען על הקיר.

אימון אופטי למבקרים נמצא בחנות במקום אחר בלילה וביום, שאורגן על ידי המנהל האמנותי והאוצר המוזיאון החדש מסימיליאנו גיוני, בשיתוף עוזרת האוצרת מרגוט נורטון. באחת הגלריות יצר מר אופילי מרחב חשוך להצגת סדרת ציוריו הגדולה הכמעט מונוכרומית של רוכב כחול. הוא החל את הסדרה לאחר שהעתיק את הסטודיו שלו מלונדון לטרינידד בשנת 2005. בראיונות הוא מדמה את שלל הטונים הכחולים בסדרה לשמי הדמדומים המסתוריים של האי הקריבי. מזכיר במידה מסוימת את קפלת רוטקו ביוסטון, החלל של מר אופילי בתערוכה הוא בעל אווירה מהומה ומדיטטיבית.

ספסלים ניתנים לאנשי המוזיאון להתבונן בבדים הגדולים (מעל 8 על 6 מטר); אבל, למרבה האירוניה, הם נראים הכי טוב אם מסתובבים בחדר. שינויים בתאורה המאופקת מאירים בידול עדין בצבע ובמשטח. לפתע צצים שברי דימויים - דמויות וסצנות שמטרידות ומפנטות בבת אחת. בקטלוג המצוין של המופע, האמן גלן ליגון מסביר כי הדמויות מתייחסות לשדים הכחולים של פאראמין, עיירה הררית מצפון לנמל ספרד, בה חי ועובד מר אופילי. בתקופת הקרנבל תושבי פרמין מכסים את עורם ותלבושותיהם באבקה כחולה לחגיגות לפני השחר.

ההשפעה של טרינידד על האמנות של מר אופילי, מבחינת האור, הצבע והנושא האקזוטי, ניכרת בדוגמאות האחרונות שהוצגו בתערוכה. לאחת התצוגות המרגשות בתערוכה, הוא צייר את כל קירות הגלריה בצורות צמחוניות מסוגננות בגוונים סגולים זוהרים. על רקע זה תלה מר אופילי סדרת בדים גדולים עם נושאים המבוססים על סיפורי אובידיוס.

ראוי להערצה ומרתק לראות את האמן מתפתח בדרכים לא צפויות, וציורים אלה מהווים עבורו עזיבה משמעותית מבחינת הסגנון והגישה. חושניות הדימויים, עבודת המכחול התוססת והצבע התוסס נותרו על כנם, אך נעלם הנוצץ - כמו גם כדורי הזבל - המופיעים בציוריו הקודמים. מבחינה סגנונית ומבחינת הטכניקה, העבודות האחרונות האחרונות משוות לציורים של חברו ושכנתו טרינידד פיטר דויג. למרות זאת,
הדימויים שלו - בהשראת ג'אז בסגנון סוריאליסטי ומעודף קצב - נבדלים למדי מהסצנות המלנכוליות של מר דויג.

גלריה אחרת מציגה מבחר יצירות מ- Within Reach, המופע הבלתי נשכח של האמן בביאנלה בוונציה בשנת 2003, אז ייצג את בריטניה. הנושא האפרוצנטרי בעבודות אלה מתמקד ברעיונות של אהבה ושחרור שחורים, ותפיסתו של מרקוס גארווי את אפריקה כגן עדן. מר אופילי הגביל את השימוש בצבע בסדרה זו לאלה של דגל האגודה לשיפור הכושים של המנהיג הפוליטי בג'מייקה: אדום, שחור וירוק. בביתן של ונציה, האמן יצר סביבה מרהיבה כדי להציג את הציורים הללו, באמצעות מסנני צוהר של אדום וירוק. במוזיאון החדש, זה תענוג לראות את העבודות מוארות באופן קונבנציונלי יותר, מבלי לעוות את הצבעים האמיתיים של הבדים, שהם מדהימים. דימויים הזויים של זוגות השזורים זה בזה במסגרות ירוקות, בקומפוזיציות כמו אפרונירוונה (2002) ו מראה אפרו (2002-03) חזקים עוד יותר כעת.

האכזבות היחידות בתערוכה הן ארבעת הפסלים. נראה כי החזון והרגישות הייחודיים של מר אופילי אינם מתורגמים היטב לשלושה ממדים. הם חסרים את החיוניות והמקוריות של הציורים, ונראים כמו מחקרי דמות מודרניסטיים מביכים למדי.

ובכל זאת, יכולה להיות עבור מר אופילי פריצת דרך בפיסול שעוד יבוא. בינתיים, כפי שמוכיח תוכנית זו, וכפי שציינו מבקרים אחרים, כריס אופילי מבטל את כל הגורמים באופן גורף. עבודתו, פרובוקטיבית בעקביות ככל שהיא יפה למראה, מובילה את הציור לאופקים חדשים.נ