העונה הזו של בארי ממשיכה לחקור את ההשלכות של אמון שבור ואת הקושי לצאת ממעגלי אלימות, נקמה והתעללות. זו טלוויזיה משכנעת, אם כי קשה יותר ויותר לסווג אותה כ'קומדיה'. 'בן מנדלסון' עוסק בהתנצלויות רעות ובסליחה כפויה, ואיך אף אחד מהם לא שווה כלום.
תוכניות טלוויזיה לשנת 2017 לצפייה
על הסט של מופע הלהיט חוקי האנושות , ג'ין קוזינו עושה את האיפור שלו לצד בארי, האיש שרצח את חברתו ומאיים על חיי בנו ונכדו. החלק הזה הוא חזרתו של ג'ין לטלוויזיה אחרי שנים בגלות בגלל התנהגותו הפוגענית במקום העבודה, מתוכם חוקי האנושות השואוראנר של פעם היה קורבן. ועכשיו, הודות לבארי שעיד על הצמיחה הרגשית והאתית שלו, לג'ין אפילו יש קו של דיאלוג בסצנה שלהם ביחד, סצנה שבארי יכול היה לכתוב בעצמו. בארי מגלם בכיר בתחום התרופות שמתנצל על ירידת המחירים; ג'ין מגלם בעל מתאבל המגיב 'אני סולח לך'. הפנטזיה של בארי הזה, זו שהוא מחזיק את משפחתו של ג'ין כבת ערובה כדי להביא לידי ביטוי, במקרה שהוצעה לו עכשיו בתהליך יצירת הטלוויזיה.
ובכן, לא לגמרי במקרה. העונה הזו של בארי משקף את ההתחשבנות בעולם האמיתי בתוך עסקי הבידור ומחוצה לה נגד התנהגות דורסנית והתרבות המגנה עליה. קל לדמיין שתוכנית אוהבת חוקי האנושות , שעוסק בעורך דין שמבקש לא רק פיצוי כספי מיריביו אלא גם התנצלויות אישיות והבטחה לתקן את התנהגותם, עשוי להיגרם כתוצאה מהמאמץ המוטעה של איזה מנהל רשת לנצל את הרגע הזה. חוקי האנושות נראה שהוא מיישם את הסנטימנט שמאחורי התנועה הזו בפשטות רשת טלוויזיה ברורה, עטופה ב-45 דקות, שהיא סוג ההדחה שבארי משתוקק לה. אבל בעולם שבו הוא חי, כמו בעולם האמיתי, אין פתרונות מהירים לסוג הנזק שהוא גרם.
בינתיים, בגינוי חריף נוסף של תרבות התקשורת ההוליוודית, סאלי מתכוננת להתמודד עם זבל העיתונות הראשון שלה, שבו מרתון של עיתונאים, מבקרים וראשים מדברים יפציץ אותה בשאלות על סדרת הטלוויזיה שלה, ג'ופלין . אלא שלאף אחד אין שאלות אמיתיות. התוכנית של סאלי מתמודדת עם הנושא העמוס של התעללות והחלמה, אבל היא נאלצת לענות על פניות מטומטמות שאין להן שום קשר לעבודתה, כמו ליהוק ספיידרמן הבא. התרבות הפופולרית עסוקה מדי בגיבורי על וברכילות מטופשת מכדי לעסוק בחומר שהיא מפיקה. למעשה, יש מעט עדויות לכך שמישהו מהמראיינים הכיר את עבודתה בכלל, מלבד אחת, שמעמידה בלי ידיעתו את השחקנית הצעירה של סאלי קייטי (אלסי פישר) במצב נורא. קייטי רדופה כשראתה את בארי צורח על סאלי, וכאשר כתב מבקש ממנה להגיב על 'מערכת היחסים הבריאה' החדשה של סאלי, קייטי נאלצת לשקר דרך שיניה כדי להגן על המוניטין של שניהם.
קייטי לומדת ממקור ראשון כיצד אפילו אנשים בעלי כוונות טובות שיודעות טוב יותר יכולים להיקלע לאפשרות או להתנצל על התנהגות פוגענית. האם בסופו של דבר היא תגרום לעצמה להאמין שבארי בסדר למרות כל הראיות להיפך, כפי שיש לחברתו לכיתה לשעבר נטלי (ד'ארסי קרדן)? האם היא תסכן את הקריירה שלה בניסיון להזכיר למנטור שלה את השיעורים שלה? או שמא היא תייאש מלרדוף אחרי חלומותיה ותעזוב את העסק לגמרי?
בינתיים, המאהבים המנוכרים נוהו האנק וכריסטובל מתמודדים עם סוג אחר של סביבת עבודה עוינת, כשהם מנסים למנוע ממשפחות הפשע שלהם להכחיד זו את זו. לכריסטובל יש אמון של הבוס והחותן שלו, פרננדו, ומשכנע אותו שעדיף להם לארוז את הצוות שלהם ולחזור לבוליביה מאשר לצאת למלחמה עם הצ'צ'נים. המניה של האנק לא כל כך גבוהה עם מקורבו, בתיר (ג'יי.בי בלאן), שרוצה להטמין פצצה מתחת לביתו של כריסטובל. ההתעקשות של האנק שפרננדו צריך להיות המטרה שלהם במקום ושהם צריכים לשכור את בארי לעשות את העבודה, עוררה את חשדותיו של בתיר שהאנק מסתיר משהו. הדרמה הענקית סביב חיי האהבה של נוהו האנק מרתקת, אבל היא פוגעת בשימוש שלו כדמות תבליט קומית. כשהסיפור סביב בארי כה עגום, נוכל להשתמש באיזו תזכורת לכך שהתוכנית הזו היא לכאורה קומדיה, אם לא של האנק, אז מאיפשהו.
ברלין אני אוהב אותך ביקורת
אנחנו כן נהנים מכמה צחוקים מפוצ'ס (סטיבן רוט), שגלותו בצ'צ'ניה הפכה לירח דבש מעין זה עם אנה (מאריקה דומינצ'יק), אישה מקומית חמת לב שאיתה הוא מטפל בעדר עיזים. כשהאנק מתקשר לזמן אותו הביתה (בכוונה סודית להאכיל אותו לשוטרים), פוצ'ס מסרב, לאחר שמצא שלווה באורח החיים הפסטורלי החדש שלו, אבל שיחה מהירה אחת בטלפון עם בארי מציתה מחדש את צימאונו לנקמה. מתוך אמונה שיש לו הזדמנות לקבור את הגרזן ביניהם, פוצ'ס מציע לבארי התנצלות שאינה מתנצלת ('אני מצטער על מה שאתה חושב שעשיתי...'), ולאחר מכן מציע לו כמה הצעות לגבי דברים ספציפיים שעבורם אולי הוא ירצה להתנצל. בארי לא מעוניין, וזה מספיק כדי לשלוח את פוש לזעום. סטיבן רוט הוא אוצר מוחלט, ולראות את חזית השלווה הפנימית שלו מתפוררת בלחץ מינימלי זה תענוג.
קריאת טארוט בחינם הטובה ביותר באינטרנט
פוש צודק בדבר אחד, וזה חוסר התוחלת של הניסיונות של בארי לזכות בחזרה בידידות של ג'ין. תוך כדי צילום הסצנה שלהם יחד עבור חוקי האנושות , ג'ין מסרב להציע לבארי את הסיפוק מלשמוע את הסליחה של דמותו ומחליט לעמוד על שלו, מכה בארי בפניו ומזהיר אותו להתרחק ממנו וממשפחתו. לאנשים על הסט, סביר להניח שזהו אחד מהפריטים המפורסמים של ג'ין, שיכול לכבות כל תקווה להחייאת קריירה לתמיד, אבל זה עשוי להיות חלק מהעניין. אם יש לו את הרוצח של ג'ניס להודות על ההזדמנות השנייה שלו, אז זה לא שווה את זה. הוא נקרא גם הבלוף של בארי; האם בארי באמת מוכן להרוג אותו או את משפחתו בסיכוי שהוא יברח בחזרה לרשויות? אם הוא כן, זה לא נראה בראש מעייניו. במקום זאת, בארי מקבל את המכה על פרננדו, שוב מחפש מטרה באלימות מקצועית.
עם אשליית הסליחה שלו שבורה, בארי שוב מאמין שהוא העז רחוק מדי אל האפלה מכדי לחזור באמת. אפשר לתהות, האם אי פעם יגיע שלב שבו אותו הדבר נכון לגבי הסדרה עצמה?
